Koor Alfabet viert 40-jarig jubileum met speciaal concert: “We zijn naast een koor ook een echte vriendenbende”

Het Kortrijks koor Alfabet, opgericht in 1984, viert dit jaar zijn 40-jarig bestaan onder leiding van de nieuwe dirigent Jürgen Vandenberghe, die sinds september 2023 aan het roer staat. Met een indrukwekkende geschiedenis van 777 optredens is en blijft Alfabet een muzikale kracht in Kortrijk.

Het koor werd in 1984 opgericht door Pieter Mayeur en maakte sindsdien een indrukwekkende ontwikkeling door. Tussen de jaren 1993 en 1995 verzorgde Alfabet maar liefst 128 optredens en werden er van hun cd ‘Kontrast’ zo’n 1500 exemplaren verkocht. Hun tweede CD ‘Happy Together’, dat uitkwam in 2014, vond eveneens gretig aftrek met 500 verkochte exemplaren. Datzelfde jaar organiseerden ze ook kerstproducties ter herdenking van het kerstbestand van 1914, samen met Wannes Cappelle. Door de jaren heen evolueerde Alfabet met ups en downs.

Dirigentenwissels

Na een succesvolle periode onder de leiding van Pieter Mayeur nam Piet Blondeel in 1996 het dirigentschap op hem. Jeroen Cuvelier volgde hem eind 1999 op en leidde het koor naar hun 500ste optreden in 2002. Uiteindelijk keerde Pieter Mayeur in 2010 terug naar zijn geliefde koor. Onder zijn leiding bereikte het koor opnieuw een breder publiek met concerten door heel West-Vlaanderen. Sinds september 2023 is Jürgen Vandenberghe dirigent, en daar is het koor blij mee: “We zijn lang op zoek geweest naar een nieuwe dirigent, maar we zijn enorm tevreden dat we Jürgen gevonden hebben. Zijn stiel heeft nieuw leven naar het koor gebracht”, vertelt Johan Mayeur, die al meer dan 35 jaar lid is en de public relations manager is. Een van de eerste optredens onder leiding van Jürgen was een flashmob: “Dat was eens iets volledig anders, maar wel een toffe ervaring.”

Vriendengroep

“We zijn meer dan alleen een koor. We zijn een echte vriendenbende”, vertelt een enthousiaste Johan Mayeur. Het koor bestaat ondertussen uit 35 leden: “We zijn een bescheiden groep, we noemen onszelf niet het beste of mooiste koor. We willen gewoon onze passie voor muziek overbrengen”, vertelt Johan. “Het koor is niet verbonden aan een parochie of kerk, dat geeft ons natuurlijk veel vrijheid”, legt hij verder uit. “We hebben ook als groep al veel meegemaakt, dat zorgt ervoor dat onze dynamiek fantastisch is.” In 1993 trok de groep nog naar Israël, waar ze zongen aan de bekende Klaagmuur: “Dat is toch wel een memorabel moment in de geschiedenis van ons koor. Elke uitstap versterkt onze band als groep”, aldus Johan.

Uitdagingen

Nog onder de leiding van Pieter Mayeur ontstonden hun innovatieve aperitiefconcerten ‘Losweg’: “We proberen die concerten in leven te houden. Een soort jaarlijkse traditie zeg maar, en dat lukt ons aardig.”

Het koor bereikte in 40 jaar heel wat hoogtepunten zoals bijvoorbeeld het indrukwekkende ‘Sing for life’ evenement, een 12-uur durende zangmarathon. In 2020 bracht het coronajaar serieus wat uitdagingen met zich mee, maar onder leiding van Tidenka Goethart bleef het koor actief met online repetities en aangepaste optredens: “Corona was geen makkelijke periode, maar we hebben dat overleefd. We kijken nu vooral naar de toekomst”, zegt Johan. En die toekomst lijkt alvast veelbelovend: “We proberen te vernieuwen, te verjongen en ons te blijven engageren. Op die manier hopen we toch zeker nog de 50 jaar te halen.” Op 21 december is ook al een kerstconcert voorzien in Kortrijk.

“We hebben al veel meegemaakt, dat zorgt ervoor dat onze dynamiek fantastisch is” – Johan Mayeur

Het koor is ondertussen druk bezig met repeteren voor het jubileumconcert: “Alles verloopt vlot, dat is alvast geruststellend.” Tijdens het jubileumconcert brengt het koor een scala aan muziekgenres: “Van Vlaamse klassiekers tot Franse ballades tot zelfs moderne popliedjes. We willen vier decennia aan muziek vieren. Met een aperitiefje natuurlijk”, lacht Johan. (IS)