Hilde Balcaen geeft dirigeerstokje door maar blijft meespelen: “Je kindje geef je niet zomaar af”

Op vrijdag 28 november brengen de Jeugdharmonie en de Harmonie van Lauwe hun jaarlijkse Ceciliaconcert. Maar dit wordt echter niet zomaar een optreden want zowel voor de vereniging als voor dirigente Hilde Balcaen (55) wordt die avond wel heel bijzonder. Na een jarenlang engagement zal Hilde na het concert een stapje opzij zetten.

“Ik begon al op 11-jarige leeftijd mijn muziekopleiding in de SAMW Menen en vervolgens het Conservatorium Kortrijk en koos toen als instrument de klarinet. Daarna behaalde ik op 23-jarige leeftijd mijn muziekdiploma aan het Lemmensinstituut in Leuven”, zegt Hilde. Het was vooral deze ervaring en muziekkennis die Hilde vanaf 1990 richting het jeugdensemble (nu de jeugdharmonie) bracht om er als dirigente aan de slag te gaan.

“Een dirigentenopleiding heb ik niet gevolgd maar dit heb ik al doende geleerd en eind 1995 kreeg ik de kans om toenmalig dirigent van de grote harmonie Herbert Matton op te volgen. Dit was mooi op tijd om het 150-jarig bestaan van de vereniging in goede banen te leiden”, aldus Hilde.

Voor jong en oud

Sindsdien volgden tot op vandaag nog talloze inspirerende voorstellingen, concerten en uitdagende wedstrijden. “We realiseerden al heel wat mooie projectconcerten zoals ‘Marthes droom’, ‘De Tovenaar van Oz’, ‘Beestenboel’ of ‘De Andere Oorlog’. Recent was er nog het concert ‘Lauwe Proms’ in samenwerking met Zanggroep T’zinkt, het Sint Bavokoor en enkele uitmuntende solisten. En in 2008 beleefden we een absoluut hoogtepunt want toen werden we provinciaal kampioen en nationaal vice-kampioen in de afdeling Uitmuntendheid”, zegt Hilde.

De muzikale vereniging telt een 80-tal leden verspreid over de volwassen harmonie, de jeugdharmonie, een instaporkest en een trommelkorps. “Harmonie Lauwe is een muziekvereniging voor jong en oud. Het spelen van (blaas)muziek in groepsverband is ons hoofddoel. De voornaamste taak van een dirigent, naast de wekelijkse repetities, is onder meer het zoeken van stukken om mooie concertprogramma’s te maken en projecten met de academie of andere culturele verenigingen uit te werken. We zijn ook steeds op zoek naar nieuwe blazers voor onze Harmonie”, weet Hilde.

Opvolger

Het dirigeren lijkt Hilde wel op het lijf geschreven. “Het is heel plezant en bevredigend om gedreven amateurmuzikanten samen te laten musiceren. En als er vooral, zoals bij deze harmonie, een onvervalste klik is dan ontstaan er magische momenten”, vertelt Hilde.
Op 28 november neemt de harmonie dus afscheid van de trouwe dirigente maar niet helemaal. “Ik zal die dag nog te horen zijn als klarinettist in het orkest én nog eenmaal te zien zijn als dirigente. Ik neem het programma voor de pauze voor mijn rekening en daarna geef ik officieel de dirigeerstok door”, weet Hilde. Het was geen eenvoudige taak om een waardige opvolger te vinden maar na een lange zoektocht is die opvolging nu verzekerd.

Om een talent als Hilde te vervangen vond de vereniging niet één, maar twee nieuwe gezichten. “Inderdaad”, lacht Hilde. “De jeugdharmonie staat sinds 12 september onder de leiding van Pieter Bernaert en de harmonie sinds 12 oktober onder de leiding van Joachim Simoens. Het zijn twee sterke en gedreven dirigenten die dit allemaal perfect waar zullen maken”, aldus Hilde.

Een definitief vaarwel voor Hilde is dit echter niet want ook na dit concert zal ze actief blijven als muzikant en bestuurslid in de vereniging. “Ik ben en blijf nog steeds bestuurslid waar ik onder andere verantwoordelijk ben voor nieuwe partituren en andere muzikale beslissingen bij de vereniging. En ik blijf zeker nog meespelen met het ensemble. Het is mijn leven, mijn passie en mijn kindje. Dit kan je zomaar niet afgeven hé”, lacht Hilde.