Het Highlight Festival, dat plaatsvindt op vrijdag 6 en zaterdag 7 september, hoopt dit jaar op 14.000 bezoekers, dat zijn er 2.000 meer dan vorig jaar. Voor het eerst wordt het evenement een tweedaagse. “Bovendien zetten we meer in op beleving en spelen we ons thema ‘Mirror of Illusions’ daarbij volledig uit”, aldus medeorganisator Lennert Vintevogel. Voor volgend jaar moet het festival noodgedwongen op zoek naar een andere locatie.
Voor de zesde editie van het Highlight Festival is de opbouw opvallend vroeg begonnen. Wie langs de Zuiderring naar de A19 rijdt zal de eerste viptent al zijn opgevallen. “Ach, het is enkel uit praktische overwegingen dat dat gebeurt”, zegt medeorganisator Lennert Vintevogel. “De leverancier kwam met de tent van een ander evenement en bracht ze onmiddellijk naar hier omdat dat voor hem gemakkelijker is. We deden navraag bij het stadsbestuur en dat bleek geen probleem, zolang we geen hinder veroorzaken.” De komende dagen en weken wordt het terrein verder opgebouwd.
Ondertussen staat het programma volledig op poten, zowel voor vrijdag als zaterdag. “We gaan voor het eerst voor een tweedaags evenement”, aldus Lennert. “Vorig jaar waagden we ons nog aan een livegebeuren op vrijdagavond, maar we moeten eerlijk zeggen dat dat geen succes was. Nochtans hadden we met Niels Destadsbader, Mama’s Jasje en Gene Thomas een mooie affiche, maar die bleek niet te werken. Daarom dat we wat bijschakelden.
Tweedaagse
We worden dus een tweedaags dancefestival en zetten ook topartiesten op vrijdag. Op vrijdag beperken we ons tot twee podia, een mainstage, die en een 90’s-Retro. Op zaterdag zijn er dan de Mainstage, Babafest, Garden of Techno, Boutique Boombastic en Clarebout Feesthut. Op vrijdag is er nog een derde stage, maar die is bestemd voor het personeelsfeest van het Jan Yperman Ziekenhuis. Er zijn opnieuw vipformules. In de Gouden Vip wordt de maaltijd voorzien door De Lissewal, terwijl de Diamond Vips worden verwend door de mensen van toprestaurant Hostellerie Saint-Nicolas. Ondertussen is die laatste al volledig uitverkocht, voor de Golden Vip zijn er wel nog kaarten.
“De kaartenverkoop loopt heel goed”, zegt Lennert. “Op dit ogenblik zijn er al 20 procent meer tickets verkocht dan in dezelfde periode vorig jaar. Hoe dat komt, weet ik niet, maar het is wel fijn uiteraard. Ook de combitickets slaan. Nieuw dit jaar is de Jupiler Mirror Stage, die heel veel spiegels heeft. Daarnaast zetten we nog meer in op beleving en kleden we het thema volledig in. Heel veel mensen komen puur voor de muziek, maar er zijn er ook veel die het totale plaatje willen. Storytelling wordt daarbij steeds belangrijker. We plannen in dat kader ook een kermisattractie.”
Line-up
Enkele nam Een greep uit de line-up: die in de loop van het festival op het programma staan, zijn Regi, DJ F.R.A.N.K, Franky Kloeck, Juliet Fox, Skumic, Willy Sommers, Omdat Het Kan & Average Rob, The Crunchers en Wim Soutaer. De toegangskaarten zijn iets duurder dan vorig jaar. “We startten toen aan 45 euro, nu doen we dat aan 50 euro”, zegt Lennert.
“In vergelijking met andere festivals valt dat nog mee.” Voor het eerst werkt het festival met herbruikbare bekers. “Vorig jaar kregen we nog een uitzondering, maar dit jaar kan dat niet meer. We werken niet met een waarborg voor een beker. Weet je, in de Westhoek zit je met een trakteercultuur. Als iemand zijn pintje nog niet leeg is, dan zou je in principe een nieuwe extra beker moeten kopen. Wij gaan dat niet doen. Trouwens, om die bekers af te wassen is deze plaats niet gemakkelijk. Je hebt hier geen wateraansluiting. We bestelden dus twee opleggers vol herbruikbare bekers.”
Andere plek
Het stuk Zuiderring aan het festivalterrein wordt vanaf vrijdag 17 uur tot en met zaterdagnacht volledig afgesloten. Er wordt een omleiding voorzien. Aan de Meenseweg komt er een kiss & ride en aan de overzijde van de weg komt er opnieuw een fietsparking. Volgend jaar zal Highlight niet plaatsvinden op de huidige locatie.
“Op dit terrein moeten andere gewassen komen en daarom moeten we een andere plek zoeken. Er zijn al gesprekken voor een terrein hier iets wat verder. Het is niet gemakkelijk in Ieper om een stuk grond te vinden waarop we dit evenement kunnen organiseren. Maar het is wel degelijk de bedoeling dat we ook een volgend jaar een festival organiseren in Ieper. Mochten we daarna kunnen terugkeren naar hier, doen we dat wellicht wel, het is immers een ideale plek.”
Info: www.highlightfestival.com.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
