Zes maanden na de succesvolle opening van Abby, het nieuwe kunsthuis in het Begijnhofpark, verwelkomt Kortrijk haar tweede grote tentoonstelling: Faith No More – Rituals for Uncertain Times. De expo onderzoekt hoe mensen, van de middeleeuwen tot vandaag, omgaan met onzekerheid, angst en de zoektocht naar houvast.
Sinds haar opening groeide Abby razendsnel uit tot een vaste waarde in het culturele landschap. De eerste tentoonstelling lokte maar liefst 35.000 bezoekers, waarvan zestien procent uit het buitenland kwam. “Dat toont dat Kortrijk echt meedoet op Vlaams en zelfs internationaal niveau”, zegt burgemeester Ruth Vandenberghe. “Abby is mee op de kaart gezet tussen culturele zwaargewichten als Boektopia en WONDER. Samen versterken al die initiatieven elkaar.”
Schepen van Cultuur Felix De Clerck benadrukt dat de lat deze keer nóg hoger ligt. “In een periode waarin musea sluiten en overal besparingen dreigen, kiezen wij ervoor om te investeren. Met een extra steun van 200.000 euro versterken we het team, want met inhoud kunnen we het verschil maken.”
Van middeleeuwse angst tot moderne twijfel
De tentoonstelling vertrekt vanuit de late middeleeuwen, een tijd waarin oorlog, ziekte en chaos mensen naar religie deden grijpen voor zekerheid. Vandaag zijn de omstandigheden anders, maar de vragen blijven dezelfde. Waar vinden we nog betekenis, verbondenheid en hoop in een wereld vol verandering?
“Kunstenaars hebben altijd manieren gezocht om mensen samen te brengen en nieuwe perspectieven aan te reiken”
Curator Sarah Keymeulen legt uit: “We leven in woelige tijden. Mensen voelen zich verloren door klimaatverandering, oorlogen en technologische omwentelingen. Wij geloven dat kunst een plaats biedt om te bezinnen, om schoonheid en troost te ervaren. De vragen over zingeving zijn van alle tijden. Kunstenaars hebben altijd manieren gezocht om mensen samen te brengen en nieuwe perspectieven aan te reiken.”
In twee ondergrondse zalen ontvouwt zich een labyrint van muren en zichtassen, waarin bezoekers balanceren tussen Inferno en Arcadia – tussen doemdenken en hoop. “We wilden een beleving creëren die je fysiek en mentaal raakt”, zegt Keymeulen. “Het is een doolhof dat uitnodigt om stil te staan bij de grote vragen van deze tijd.”
Grote namen en minder bekend
De expo brengt werk van internationale grootheden als Marina Abramović, Joseph Beuys, Marlene Dumas, Francis Alÿs, Luc Tuymans, Philippe Vandenberg, James Ensor en Michaël Borremans, maar ook van minder bekende kunstenaars die nieuwe rituelen en symbolen verkennen.
“Sehgal weigert de term performance, maar wat hij doet is uniek: beeldende kunst die enkel bestaat in het moment dat ze wordt uitgevoerd”
In de zestiende-eeuwse kapel van Abby krijgt het geheel een bijzondere dimensie met een live work van Tino Sehgal. Keymeulen: “Sehgal weigert de term performance, maar wat hij doet is uniek: beeldende kunst die enkel bestaat in het moment dat ze wordt uitgevoerd. Het is een overgangsritueel tussen binnen en buiten, tussen kijken en beleven.”
Zelfs in het Abby Café lopen kunst en dagelijkse ervaring in elkaar over: ook daar zijn werken te zien die het thema van de tentoonstelling doortrekken.
Cultuur als houvast
Met deze tweede tentoonstelling bevestigt Abby haar rol als motor van hedendaagse beeldende kunst in Vlaanderen. “We willen dat mensen niet alleen kijken, maar ook voelen, reflecteren en hoop putten”, zegt Felix De Clerck. “Kunst kan helpen om onze plaats te vinden in een veranderende wereld. Dat is misschien wel het mooiste houvast dat er is.”
Naast de tentoonstelling organiseert Abby een uitgebreid programma met concerten, performances, workshops en gesprekken. “We hopen dat bezoekers niet enkel passief komen kijken, maar deel worden van een collectieve ervaring”, besluit Keymeulen.
Praktisch
Faith No More – Rituals for Uncertain Times loopt van 24 oktober tot 1 maart 2026 in Abby, van 10 tot 18 uur (laatste tickets om 17 uur, gesloten op maandag). Meer info en tickets via www.abbykortrijk.be.
