Nathalie Vanheule groeide op in Ieper, maar verhuisde in 2007 naar Kortrijk. Ze is al twintig jaar actief als kunstenaar in binnen- en buitenland en exposeerde onder meer in België, Frankrijk, Italië, Duitsland en Zuid-Korea. Ze is moeder van Estée-Lou (12) en Laurens-Bernd (14). Haar levensvisie draait rond vrijheid, innerlijke groei en het overwinnen van angst.
Hoe kwam je in Kortrijk terecht?
“Vrijheid is voor mij geen luxe, maar een noodzaak om innerlijk te kunnen groeien. Angst zie ik niet als iets om te vermijden, maar als een begin en een eindpunt. Het echte startpunt ligt ergens in het midden. Vanuit die overtuiging vertrok ik van mijn jeugd in Ieper naar Gent, waar ik twee masters in de beeldende kunst behaalde en nadien nog drie jaar bleef wonen. Uiteindelijk kozen we ervoor om een huis te kopen in Kortrijk. Het is een goed bereikbare stad, in volle ontwikkeling, met een sterk klimaat voor kunst en design. In 2007 kochten we onze eerste woning in Kortrijk Weide, toen nog een vreemde buurt vol loodsen en leegstaande fabrieken. Vrij snel daarna volgde een enorme positieve transformatie: The Level, het park, de verlaagde Leieboorden, Tranzit, het Lago-zwembad en de picknickplekken langs het water. Ook cultureel groeide de buurt sterk, met plekken als Texture Museum, Hilde Vandaele Gallery, Pand 00X, Larry Gallery en de Dejagere-Aerts Collection.”
Hoe zou je jouw band met Kortrijk omschrijven?
“Vanaf het moment dat ik afstudeerde, kreeg ik veel erkenning voor mijn werk als kunstenaar, met tentoonstellingen in binnen- en buitenland: van SMAK en MSK Gent tot Palais de Tokyo in Parijs, Museum Dhondt Dhaenens (MDD)en het Osan museum of art Zuid -Korea en La Librairie Palais de Tokyo Parijs en museum Villa Manin Italiē. Gent voelde voor mij als een dorp: heel geconcentreerd, waar je voortdurend mensen uit de kunst-, mode- en muziekwereld tegenkwam. Dat gaf erkenning, maar ook weinig vrijheid. In Kortrijk en Parijs voelde ik die vrijheid wel. Ik woonde twee jaar in Parijs, maar behield altijd mijn huis in Kortrijk. Het werd uiteindelijk de stad waar onze twee kinderen geboren zijn.”
“Kortrijk is de stad waar onze twee kinderen geboren zijn”
Wat zijn de mooiste of gelukkigste plaatsen in de stad?
“De Groeningestraat en de buurt rond Kortrijk Weide blijven voor mij bijzonder. Ik hou van de openheid, het water en de ruimte voor kunst. Het is hier dat we onze dochter en zoon leerden fietsen en rolschaatsen, waar we wandelden en picknickten met hun vriendjes. Ook mijn nieuwe buurt aan de Beverlaai voelt als een cadeau: rustig, groen en mooi. Onze kinderen gaan er naar school en mijn dochter speelt er hockey in Parc Saint-Georges, een warme familieclub. Ik kijk er enorm naar uit om in mijn nieuwe atelier in de Beverlaai te werken. Ik voel een enorme stroom van energie en creativiteit.”
Welke lokale horecazaak raad je iedereen aan?
“Ik ga graag naar Billy Rey voor de spicy mosselen als hoofdgerecht. Bij Pizzeria Sofia kom ik voor de tiramisu, de eerlijke Italiaanse keuken en de fantastische gastvrouw. Het Cobergher Hotel is ideaal voor een koffie of een drankje in een rustig kader. En Julia’s is perfect voor koffie, thee, gezonde drankjes en slaatjes, maar ook voor meetings.”
Welke kunstplekken mogen niet ontbreken?
“Kortrijk telt veel sterke kunstplekken: Pand 00X, Abby Museum, Hilde Vandaele Gallery, Larry Gallery, Broelkaai 6, het ELDERS-collectief, de Aerts-Dejaegere collectie, Texture Museum, Liebaert Projects, Art Church Sint-Rochus en 4n20. Wie niets wil missen, raad ik aan om de initiatieven te volgen via kortrijkart.be.”
Wat zou je graag anders zien of waar wil je verandering in brengen?
“Ik mis de aandacht voor kunstenaars en atelierwerking. Tot 2022 had Kortrijk een atelierplan waarbij kunstenaars tegen een eerlijke prijs in leegstaande gebouwen konden werken. Die werking werd stopgezet en veel kunstenaars verloren hun atelier of belandden op de dure privémarkt. Ik zou graag zien dat Kortrijk opnieuw inzet op atelierwerking, zoals in Brugge, Gent of Antwerpen. Kunst is voeding en adem voor een stad.”
Als je één ding mocht realiseren voor Kortrijk, wat zou dat zijn?
“Een structurele atelierwerking voor kunstenaars en muzikanten, én elk jaar een stadskunstenaar aanstellen, zoals dat in Brugge gebeurt met Joke Raes.”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“An Schotte van kunstplek Pand 00X. Ze heeft een groot hart voor kunst en kunstenaars, een diepe smaak en een genereuze visie. Samen met Philippe De Veyt organiseerden we afgelopen zomer de expo Floating Roads in een oud klooster in Izegem, met 17 vrouwelijke kunstenaars. We zamelden 18.000 euro in voor vzw Tajo, dat kwetsbare jongeren ondersteunt. Dat was een bijzonder mooie samenwerking.”
Zou je hier willen oud worden?
“Misschien. Dat zal afhangen van mijn mobiliteit, leeftijd en waar mijn kinderen, kleinkinderen en vrienden wonen. Mogelijk wordt het ooit een grotere stad, zoals Antwerpen, Parijs of Berlijn.” (TOGH)
De expo ‘A hidden space’ is zondag 18 januari van 15 tot 19 uur te bezichtigen in samenwerking met Larry Gallery, in de Groeningestraat 36. Meer info: www.nathalievanheule.beWie is Nathalie Vanheule?
Nathalie Vanheule (45) is beeldend kunstenaar. Ze werd geboren in Poperinge en groeide op in Ieper. Sinds 2007 woont ze in Kortrijk. Ze studeerde economie-wiskunde aan het Lyceum in Ieper en behaalde vervolgens twee masters cum laude in de beeldende kunst aan LUCA School of Arts en KASK Gent, gecombineerd met een lerarenopleiding. Nathalie is al twintig jaar actief als kunstenaar in binnen- en buitenland en exposeerde onder meer in België, Frankrijk, Italië, Duitsland en Zuid-Korea. Ze is moeder van Estée-Lou (12) en Laurens-Bernd (14). In mei exposeert ze in Brussel, later volgen tentoonstellingen in Wenen en Seoul.
