40.000 euro. Zoveel werd geboden voor een foto van Henk van Cauwenbergh die door prinses Delphine van België beschilderd is. Op het beeld zijn de bips en benen van Marilyn Billiet te zien, een topmodel uit Knokke-Heist. “Ik voel me vereerd”, glundert ze.
Art Calendar 2026
De benen en poep blijken van Marilyn Billiet (32) te zijn, een van Knokke-Heist afkomstig topmodel. “Al woon ik nu met mijn verloofde in Sint-Kruis bij Brugge”, zegt ze.
De bewuste foto werd afgelopen mei tijdens een shoot genomen voor de Art Calendar 2026 van Henk van Cauwenbergh en siert ook de cover van de bewuste kalender.
“Henk had me toen verteld dat prinses Delphine een beeld uit de reeks zou kiezen om mee aan de slag te gaan”, legt Marilyn uit. “Maar ik had nooit durven dromen dat het resultaat zo mooi zou zijn. Ik voel me vereerd dat de prinses met mijn foto aan de slag is gegaan.”
Ambtenaar bij de provincie
Billiet werkte tot voor Covid-19 als internationaal model en woonde een tijdlang in Tokio. Nu combineert ze nog steeds modellenwerk met een job als ambtenaar bij de Dienst Erfgoed van de provincie West-Vlaanderen.
“Ik dacht dat het voor maximum 10.000 euro onder de veilinghamer zou gaan. Zaterdagavond was ik echt sprakeloos”
Ze was ook zelf tijdens het gala aanwezig en zag de prijs steeds hoger oplopen. “Vooraf had ik verwacht dat 10.000 euro het absolute maximum zou zijn. Ik had nooit zó’n hoog bedrag verwacht. Ik was sprakeloos.”
Wie het kunstwerk gekocht heeft, weet Marilyn niet. “Maar ik ben er zeker van dat het een mooi plekje zal krijgen. Ik ontvang binnenkort nog een iets kleiner exemplaar. Dat zal sowieso een ereplaats in onze woning krijgen.”
Oegandese kinderen
De opbrengst van het schilderij – en bij uitbreiding van de volledige veiling – gaat integraal naar de liefdadigheidsorganisatie van de Knokse chirurge Laurence Combes.
Via de stichtingen Together We Are Strong en Mercy Child ondersteunt ze, samen met enkele andere artsen, een humanitair project in Oeganda dat kinderen een beter onderwijs en medische zorgen wil schenken.
“Mooi dat ik op deze manier mijn duit in het zakje kan doen”, aldus nog Marilyn. “Mijn bips zorgt zo mee voor een duwtje in de rug. Ik hoop ook dat dit project nieuwe deuren voor me opent, want ik blijf gepassioneerd door modellenwerk.”
