De tentoonstelling met werken van Modest De Rudder, Sonja De Rudder en Sofie Verhelst bracht voor het eerst schilderijen uit verschillende generaties binnen dezelfde familie samen. Het absolute pronkstuk was het schilderij ‘De Pauw’, een uniek werk waaraan alle drie de generaties hebben meegewerkt.
Het idee voor de tentoonstelling ontstond bij Kartrien Talloen, die aan Sofie Verhelst (54) vroeg om in het ontmoetingshuis De Oude Pastorie in Waardamme een expo te organiseren met werken van haar grootvader Modest De Rudder, haar moeder Sonja en van haarzelf.
“Gelukkig had mama bijna alle werken, die ooit gemaakt zijn, bewaard op zolder. Enkele maanden voor de tentoonstelling begon ik alles te sorteren. Dat werd een echte ontdekkingstocht, vooral bij de werken van pepé. Ik wilde geen klassieke, chronologische tentoonstelling, daarom koos ik ervoor om telkens één werk van ons drie samen te brengen in een cluster”, vertelt Sofie Verhelst.
Unieke blik
De tentoonstelling bood een unieke blik op drie generaties creativiteit, elk met een eigen stijl, maar verbonden door één familie en één dorp: Waardamme. Modest De Rudder (1913–2001), bekend als biervoerder, schilder en levenskunstenaar, gaf onbewust een artistieke vonk door aan zijn dochter Sonja De Rudder (79), die nog altijd schildert. Kleindochter Sofie Verhelst zet die lijn verder met expressieve schetsen en een grote liefde voor tekenen en schilderen.
“Ik ben mijn ouders altijd dankbaar geweest dat ik de kans kreeg om kunstonderwijs te volgen en mijn dromen na te streven, wat niet altijd vanzelfsprekend was. Tot op vandaag volg ik nog lessen en leer ik elke dag bij. Ik ben dan ook bijzonder trots op wat we hier in Waardamme hebben kunnen realiseren met de werken van mama, pepé en mezelf, maar ook op de artistieke weg die ik zelf heb afgelegd. Zo mocht ik tijdens het Ensorjaar in Galerij P in Oostende een werk, dat geïnspireerd was op Ensor; tentoonstellen, naast een echte Ensor”, aldus Sofie.
Opvallende gelijkenissen
Tijdens de zoektocht naar schilderijen die bij elkaar pasten, viel plots een onafgewerkt werk op. “Pepé was er kort voor zijn overlijden – ik vermoed in 2000 – aan begonnen, maar heeft het zelf nooit kunnen voltooien. Ik vroeg aan mama of ik het mocht afwerken, en zij ging meteen akkoord. Ze vertelde zelfs dat zij ooit al een poging had gedaan om aan dit doek verder te werken.”
Modest had de basis in olieverf gezet en Sonja had later met acrylverf extra lagen toegevoegd. “Hoewel pepé bloemen had geschilderd, zag ik er meteen een soort pauw in”, vertelt Sofie. “Ik voelde in dit werk zijn expressieve manier van schilderen, iets wat ook in mijn eigen werk sterk aanwezig is. De gelijkenissen waren opvallend.”
“Ik voelde in dit werk zijn expressieve manier van schilderen, iets wat ook in mijn eigen werk sterk aanwezig is”
Toen Modest het schilderij maakte, had Sofie niet de tijd om veel met kunst bezig te zijn. “We hadden net de winkel geopend en ik was pas mama geworden. Daarom was het zo’n bijzonder emotionele ervaring toen het schilderij eindelijk af was en hier in Waardamme als blikvanger van de vernissage werd getoond.”
Tijdens de tentoonstelling kwamen er heel wat persoonlijke verhalen naar boven over het leven van Modest. “Er kwamen zelfs mensen langs die schilderijen die ze ooit van pepé hadden gekregen aanboden om mee tentoon te stellen”, vult Sofie aan.
Goede doel
Aan de tentoonstelling werd ook een goed doel gekoppeld: vzw Oranje, de organisatie waar Sofies zoon Louis Lescouhier werkt en waar Sofie zelf meehelpt in Blankenberge. “Oorspronkelijk was het de bedoeling om het schilderij ‘De Pauw’ te verkopen, maar dat is niet gebeurd. Het hangt nu bij Louis in zijn woonkamer. Toch hebben we 815 euro ingezameld, vooral dankzij bezoekers die een kleine bijdrage doneerden. Dat bedrag konden we overmaken aan vzw Oranje. Zij zullen er materiaal mee aankopen voor creatieve workshops binnen hun werking”, besluit Sofie Verhelst.
Op zaterdag zijn de werken nog te bezichtigen in de woonwinkel Het Nieuwe interieur in de Zuidstraat in Waardamme. (GST)
