Fotograaf Carl Lapeirre (65) viert het veertigjarig bestaan van zijn zaak in Bissegem met een bijzondere tentoonstelling waarin één getal centraal staat: 40. In zijn galerij aan de Meensesteenweg 314 toont hij tot en met 11 januari, elk weekend van 14 tot 18 uur, mensen die op één of andere manier met dat cijfer verbonden zijn.
“Voor ons veertigste boekjaar wilde ik iets doen dat mensen verbindt”, vertelt Carl. Via een oproep op Facebook en ontmoetingen onderweg portretteerde hij 63 mensen: van veertigers en koppels die 40 jaar getrouwd zijn tot mensen met maat 40, een jongen van 40 kilogram, een vrouw met 40 paar schoenen. Zelfs mensen op huisnummer 40 kregen een plek in het project. “Ik trok mijn stoute schoenen aan en heb bij woningen in Bissegem gewoon aangebeld.”
“Ik trok mijn stoute schoenen aan en heb bij woningen in Bissegem gewoon aangebeld”
De reeks bestaat uit zowel zwart-wit- als kleurenfoto’s. Bij elk portret hangt een voornaam en een korte uitleg. “Tijdens het fotograferen vertelden mensen hun verhaal. Soms grappig, soms intens. Een fotosessie kan therapeutisch werken. Wie langskomt, krijgt van mij graag extra duiding.”
40 jaar fotografie
Carl blikt terug op hoe het ooit begon. “Ik wilde eigenlijk architect worden, maar ik was niet sterk genoeg in wiskunde. Toen iemand mij zijn fotowerk toonde, voelde ik: dit kan ik ook – misschien zelfs beter”, lacht hij. “Mijn ouders begrepen het niet, ik had nog nooit een camera vastgehouden, maar ik heb er nooit spijt van gehad. Fotografie brengt je overal. Zo ontdekte ik ook mijn liefde voor Afrika, waar ik ngo’s fotografeerde.”
“Fotografie brengt je overal. Zo ontdekte ik ook mijn liefde voor Afrika, waar ik ngo’s fotografeerde”
Veertig jaar na die sprong blijft de passie onverminderd. “Zolang mijn gezondheid het toelaat en klanten enthousiast zijn, ga ik door. Zelfs in het rusthuis zou ik nog foto’s maken. Er zit nog veel creativiteit in mijn hoofd, ik stop niet voor het eruit is.”
Met deze tentoonstelling viert Carl niet alleen zijn jubileum, maar ook de vele ontmoetingen die zijn carrière kleur gaven. “De grootste prijs is nog altijd de opdracht die je met voldoening kan afleveren.”
