Beaufort Beeldenpark krijgt een eigen bezoekersgids en vier nieuwe, bewegwijzerde fietsroutes verbinden de kunstwerken die langs de kust tentoongesteld staan. De nieuwigheden zijn woensdagmorgen voorgesteld in Nieuwpoort. Het Beaufort Beeldenpark aan zee telt intussen 53 hedendaagse beeldende kunstwerken en zijn het nalatenschap van Triënnale Beaufort, die sinds 2003 aan de kust wordt georganiseerd.
“Triënnale Beaufort is niet meer weg te denken langs de kust. De voorbije acht edities zorgden voor een reeks van meer dan vijftig kunstwerken, die mee het uitzicht van de kustgemeenten bepalen. De provincie West-Vlaanderen en Westtoer willen het Beaufort Beeldenpark als een permanente en unieke troef voor de kust verder uitdragen en lanceren een handige bezoekersgids in vier talen, vier bewegwijzerde fietsroutes en veertien wandellussen”, licht Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer, toe.
Beaufort Beeldenpark
De eerste editie van Triënnale Beaufort dateert van 2003. Na elke editie bleven er diverse hedendaagse sculpturen van zowel nationale als internationale kunstenaars permanent langs de kust staan. Deze vormen samen het Beaufort Beeldenpark: een openluchttentoonstelling, dat zich uitstrekt over een lengte van 67 kilometer. Zowat alle werken bevinden zich in de openbare ruimte, waardoor ze gratis en 24 uur per dag toegankelijk zijn voor bezoekers.
De kust wordt vaak beschouwd als bestemming voor liefhebbers van zon, zee, strand maar spreekt veel ruimere doelgroepen aan: foodies die voor gastronomie komen, natuurliefhebbers, (water)sporters, … en ook cultuurliefhebbers die komen voor hoogstaande kunst met de zee als decor. Beaufort Beeldenpark wil voor deze doelgroep een permanent aanbod bieden langs de kustlijn.
Fiets- en wandelroutes
Het Beaufort Beeldenpark leent zich uitstekend om de kust op verschillende manieren te verkennen. Westtoer stippelde vier nieuwe Beaufort-fietsroutes uit. Deze verbinden alle Beaufortbeelden verspreid over de tien kustgemeenten. Er is een fietsroute langs de Westkust (De Panne/Koksijde-Oostduinkerke/Nieuwpoort, red.), één met Middelkerke en Oostende, één lus van Bredene en De Haan en één aan de Oostkust (route via Blankenberge, Zeebruggge en Knokke-Heist, red.). Deze vier fietsroutes kregen een eigen Beaufort bewegwijzering met startplaatsen in elke kustgemeente.
Sommige kunstwerken zijn enkel te voet bereikbaar. Sommige werken staan op het strand, een golfbreker of in een natuurgebied, die niet met de fiets bereikbaar zijn. Bezoekers worden in die gevallen vanop de fietspaden afgeleid, om deze kunstwerken te voet te ontdekken, ook met aangepaste signalisatie. Er zijn veertien wandellussen op kaart uitgetekend, telkens binnen een kustgemeente. Koksijde, Oostduinkerke, Middelkerke, Westende en Raversijde kregen een extra route om de afstand per wandeling te beperken. Om tussen de kustgemeenten te pendelen, is de kusttram een ideaal transportmiddel. Bij elk kunstwerk staat de dichtstbijzijnde tramhalte aangeduid. Daarnaast kreeg elk kunstwerk ook eenzelfde infopaneel, met daarop meer achtergrondinformatie over het werk.
Bezoekersgids
Alle info over het Beaufort Beeldenpark is nu gebundeld in een nieuwe handige bezoekersgids, te koop voor 8 euro bij alle diensten voor toerisme aan de kust, en via de webshop Visit West-Vlaanderen. De gids bevat een overzicht van alle permanente Beaufortkunstwerken, de kaarten van de wandelroutes, de vier bewegwijzerde fietsroutes en een praktische tramkaart.
Triënnale Beaufort 2027
Intussen zijn de voorbereidingen gestart voor Beaufort27, de negende editie van Triënnale Beaufort. Half september wordt de nieuwe curator voorgesteld. Alle tien de kustgemeenten hebben zich geëngageerd om deel te nemen, en ook Provincie West-Vlaanderen investeert opnieuw in de openluchttentoonstelling.
“De provincie West-Vlaanderen erkent de grote internationale uitstraling die Triënnale Beaufort betekent voor onze provincie en voor de kust in het bijzonder. We zijn overtuigd van deze meerwaarde om verder in deze openluchttentoonstelling te investeren. Na het engagement van de lokale besturen, investeert de provincie West-Vlaanderen 2 miljoen euro in de volgende editie in 2027”, aldus nog Jurgen Vanlerberghe.
