Vorig jaar studeerde David Benoit af met een fotocollectie aan de academie voor beeldende kunsten in Sint-Niklaas. De collectie gaat over zijn overgrootvader Polydor, die zelf in Waregem woonde. Nu brengt David Benoit deze fotocollectie naar Waregem zelf. Wat begon als een toevallige vondst groeide uit tot een project rond het familieverhaal en het universele thema van vergeten over generaties heen.
“Het is allemaal begonnen met een snoepdoos die ik had gevonden. Daar zaten allemaal medailles in”, steekt David Benoit van wal. “En die startten een fascinatie. Ik wou er zoveel mogelijk over te weten komen voor het te laat was.”
Twee delen
De fotocollectie is opgesplitst in twee delen. “Het eerste deel gaat over zijn rol als militair tijdens de Eerste Wereldoorlog”, zegt David. Dat was volgens hem het makkelijkste deel. “Ik ging op zoek naar zijn militair dossier.” Polydor was zes jaar actief als militair aan het front aan de IJzer.
Ook was hij actief als verzetsstrijder tijdens de Tweede Wereldoorlog. “Dat was het makkelijkste stuk”, meldt David Benoit. “Dat deel was goed gedocumenteerd.” Polydor werd 80 jaar oud.
Daarom wou David Benoit ook de rest van zijn leven documenteren. “Maar dat was minder evident”, vertelt David hierover. “Ik vond wel officiële documenten zoals een geboorteakte en trouwakte maar daar leid je verder niets uit af.”
“Ik ging in gesprek met zijn jongste dochter die nog leeft”
Aan de hand van foto’s en verhalen wist David Benoit toch een mooi en belangrijk document tot stand te brengen. “Ik ging in gesprek met zijn jongste dochter die nog leeft”, zegt David. “Zij is ondertussen ook al 95. Ook mijn vader heeft veel kunnen vertellen.”
De expo opent op 31 oktober in Hippowar Waregem, dat de brug slaat met het oorlogsverhaal van Polydor. Er zijn nog tien boeken beschikbaar bij de expo, wat dus zorgt voor een uniek stukje geschiedenis. (TM)
De expo loopt tot 18 januari 2026. Info: www.hippowar.be/tijdelijke-tentoonstelling
