Viertoren is gestart met het bekleden van nutskasten op diverse locaties in De Panne, Koksijde, Nieuwpoort en Veurne. De weinig aantrekkelijke kasten langs de openbare weg worden bestickerd met foto’s uit de beeldbank van Westhoek verbeeldt. De eerste nutskasten in Nieuwpoort en Veurne zijn al bekleed. Koksijde en De Panne volgen in het voorjaar.
Wat ooit begon als een lokaal initiatief in Heuvelland is vandaag een Westhoek-breed project waaraan 16 steden en gemeenten samenwerken. Al twee decennia lang zetten vrijwilligers van Westhoek verbeeldt zich in om bedreigd particulier beeldmateriaal op te sporen, te digitaliseren en te bewaren voor de volgende generaties. Ze gaan soms letterlijk op zoek naar de koekendoos op zolder, vol oude foto’s waar binnenkort niemand nog iets van afweet. Intussen telt de beeldbank al meer dan 100.000 foto’s.
Foto’s digitaliseren
Ook in De Panne, Koksijde, Nieuwpoort en Veurne, die samen de culturele krachten bundelen onder Viertoren, zijn gedreven vrijwilligers actief om foto’s te digitaliseren, te bespreken en te beschrijven. Ze worden daarin ondersteund door stedelijke en gemeentelijke cultuur- en erfgoedmedewerkers. Eenmaal alle informatie in de databank is toegevoegd, worden de foto’s openbaar gesteld via www.westhoekverbeeldt.be. Daar kan iedereen ze gratis bekijken.
De vrijwilligers en medewerkers gingen in de loop van het jaar op pad in hun eigen stad of gemeente, op zoek naar geschikte nutskastjes en bijhorende foto’s in de beeldbank. Vervolgens werden de nutsbedrijven aangeschreven om toestemming te vragen voor de bekleding van de kastjes. Veel van die bedrijven stonden daar meteen voor open. Eenmaal een geschikte partner was geselecteerd, kon met het ontwerp en de plaatsing gestart worden.
Enthousiaste vrijwilligers
“Het mooiste aan dit project is het enthousiasme van onze vrijwilligers. Zij doken met plezier de beeldbank in en trokken de straat op om de juiste plekken te vinden. Dankzij hun inzet krijgt ons erfgoed opnieuw een zichtbare plek in het dagelijkse leven”, aldus schepen van Cultuur Ann Gheeraert. (red.)
