Oud-basketbalspeler en -coach Werner Rotsaert realiseert met ‘Oostendse oorlogsdagen’ zijn 14de docufilm over Oostende in de 20ste eeuw. 80 jaar na WO II hangt deze prent de gruwel van iedere oorlog, toen en nu, op aan unieke archiefbeelden en en beklijvende getuigenissen over een stad in een wereldbrand.
Al 18 jaar lang documenteert Werner Rotsaert (72) thematische episodes Oostendse geschiedenis: de belle-epoque, Oostende 1937-1949, de Oostende-Doverlijn, The Golden Sixties, Oostende onder Water… In zijn jongste prent focust hij op WO II in onze stad: “Door de verhalen van mijn ouders heeft die oorlog mij altijd gepassioneerd en heb ik er ook veel over gelezen.”
Eerst schetst Rotsaert met archiefbeelden het leven in de dertiger jaren, de aanloop en ruime context van de oorlog en zoomt dan chronologisch in op zijn eigen stad: de bombardementen van 1940, de vluchtelingen, de Oostendse kolonie in Engeland, de bezetting, Duitse aftocht en vernieling van haveninstallaties, de collaboratie, de bevrijding door de Canadezen, de Victoryparade in 1945.
Trompettist
De ruim anderhalf uur durende film eindigt met opname uit het VRT-archief van Vera Lynn’s ‘We ‘ll meet again’. “Mijn grootvader Gust Hoornaert speelde in die periode in Brighton als tromeptist in haar orkest.” Als beeldenchroniqueur van zijn stad in de vorige eeuw redt en conserveert hij op de valreep een filmotheek van zowel historisch en soms uniek beeldmateriaal als kroongetuigenissen van wie het nog heeft meegemaakt.
“Veel van mijn geïnterviewden zijn ondertussen overleden. Gelukkig heb ik in de voorbije twee decennia een groot beeld- en klankarchief kunnen opbouwen waar ik uit kan putten zodat ik nu ook weer Raoul Servais, René Mol, Roger Vanderstraeten, Louis Pincket, …aan het woord laat.”
De vroegere DVD-distributie van zijn films ruilt Werner nu voor een reeks grootschermprojecties in Kinepolis vanaf woensdag 3 december t.e.m. dinsdag 9 december dagelijks om 14 en 17 uur. Vorig jaar trok zijn docu ‘Oostende in de vorige eeuw’ meer dan 2.700 geïnteresseerden. (ML)
