Cinema Rio wordt in juni zeventig jaar, maar Ronny Maheur en Mieke Vanheulenberghe vieren deze maand ook al een mijlpaal: op zondag 14 april zal het exact veertig jaar geleden zijn dat ze het sympathieke buurtbioscoopje overnamen. Voor die gelegenheid stoften ze een aantal klassiekers af.
Ronny Maheur (66) en Mieke Vanheulenberghe (65) maken al veertig jaar het mooie weer in Cinema Rio, maar het was hun voorganger Walter Depoorter die er op 6 juni 1954 de eerste filmbobijn op de projector zette. “Zijn eerste vertoning was Fanfan la Tulipe”, weet Mieke. “De film werd enthousiast onthaald, en Walter zette door. Met succes: tot in 1983 draaide hij elke schoolvakantie meerdere films.”
Maar dan gaat het bergaf: de filmdistributeurs gunnen alleen de grote, stedelijke zalen nog de primeur van de kaskrakers. “De bioscopen op het platteland krijgen de grote films pas veel later, en die hebben de filmliefhebbers dan al lang gezien in de stad. Het betekent voor heel wat kleine cinema’s de doodsteek”, aldus Mieke. De projector dooft, het doek blijft zwart. Exit Cinema Rio? Dat was buiten Ronny en Mieke gerekend, die allebei gebeten waren door de cinemamicrobe. In 1984 namen zij het buurtbioscoopje in de Monicastraat over, de uitbating tijdelijk combinerend met hun vaste job. “Want in het begin was het knokken”, vertelt Ronny. Toen het de distributeurs door de regering werd opgelegd om blockbusters gelijktijdig in de zalen op het platteland en in de stad in première te laten gaan, was dat een lichtpuntje. “Maar het was niet voldoende om de Rio opnieuw rendabel te maken”, zegt Mieke. “En dus besloten we te investeren in nieuwe comfortabele zetels, Dolby Surround en later Dolby Digital. Vandaag kan de kwaliteit van beeld én geluid in onze zaal concurreren met de megabioscopen.”
De eerste film die Ronny en Mieke zelf destijds op het scherm brachten, was Star Wars: The New Hope. “Eigenlijk wilden we die zondag vertonen, maar we kregen er de rechten niet voor. God weet waarom”, zegt Ronny. Niet getreurd: in plaats daarvan kan je zondag naar de Disney-klassieker 101 Dalmatiërs (om 15 uur) en The Bridge on the River Kwai (om 17.30 uur). “Die waren hier vijftig jaar geleden in dezelfde week te zien tijdens de paasvakantie. We zijn er zeker van dat ze niemand onberoerd zullen laten”, aldus Mieke.
Tickets voor 6 euro
Om hun trouwe bezoekers te belonen, verlagen Ronny en Mieke de ticketprijs voor die retrospectieve eenmalig naar 6 euro per persoon. En wie de smaak zondag goed te pakken krijgt, kan binnenkort nog naar twee andere onsterfelijke klassiekers uit de oude doos: op donderdag 2 mei speelt om 14.15 uur en om 20 uur Singin’ in the Rain; op donderdag 30 mei kan je om 20 uur George Lucas’ American Graffiti meepikken. Singin’ in the Rain wordt daarna nog hernomen op zaterdag 4 mei om 17.30 uur; voor American Graffiti krijg je een herkansing op zaterdag 1 juni om 17.30 uur. Een unieke gelegenheid om je te laten onderdompelen in een avondje nostalgische cinema, in de laatste echte buurtbioscoop aan de kust.
Het beste van KW
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
