Op dinsdag 31 augustus staat de 173ste editie van Waregem Koerse op het programma. Opvallend is daarbij dat een nieuwe weg van vernieuwing is ingeslagen. “Wij moeten met onze tijd mee”, verduidelijkt directeur Bram Vandewalle.
Sinds Vandewalle enkele jaren geleden het roer overnam, krijgt hij de volledige steun van de organiserende Waregem Koersemaatschappij, waarvan Baron Philippe Casier voorzitter is.
“De eerste ren start om 14.15 uur, de laatste om 19 uur. Tussenin zijn er diverse randactiviteiten, zowel op het asfalt, maar ook op het middenplein waar onder andere de tent van Willy Naessens staat voor de parade van de Hat Trophy en een optreden van Bart Kaëll. Maar je hebt er nu voor het eerst ook 25 businesstentjes voor maximum 20 personen. Hier nodigen bedrijven hun relaties, klanten en kennissen uit voor een namiddagje Koerse. Gezellig bij een glaasje en een hapje plus een direct zicht op de rennen. Met deze nieuwigheid spelen we volledig in op het belang van sociale netwerken, van onderlinge contacten in een gemoedelijke, feestelijke sfeer die eigen is aan de Koerse.”
Koersefestivalbandje
Maar voor alles gaat het over de veiligheidsmaatregelen rond corona. Iedereen die naar de hippodroom wil komen moet een koersefestivalbandje dragen. Zonder kan het niet. Hoe hij of zij dat bekomt? Door een Covid Safe Ticket voor te leggen, digitaal of op papier. Uren voor aanvang van de rennen zal er gecontroleerd worden aan de hippodroom. Bram Vandewalle: “Wij zetten de limiet op 25.000 toeschouwers. Waarom deze limiet? Omdat je ook nog controles hebt die vlot moeten verlopen. Vandaar dat er aan alle ingangen in de Holstraat, Felix Verhaeghestraat en Hippodroomstraat checkpoints staan.
Een nieuwe ren is de zevende, de Sheikh Mansoor Festival Cup, een vlakke galop met een prijzenpot van 20.000 euro – directeur Bram Vandewalle
Het publiek wordt er in diverse banen geleid om een vlot verloop mogelijk te maken. Hierbij doe ik een oproep: kom heel wat vroeger dan normaal, het zal nodig zijn. En ook: ter plekke heb je ook nog altijd kassa’s staan. De meeste mensen zullen zich vooraf wel een toegangskaartje hebben aangeschaft. Maar het is de gewoonte dat er ook veel aan de kassa zelf betalen. Dat zal ook nu met de editie 173 het geval zijn.”
Sheikh Masoor Festival Cup
Een nieuw ren is de zevende, de Sheikh Mansoor Festival Cup, een vlakke galop met een prijzenpot van 20.000 euro. “Dat is echt nieuw en voor de Koerse meteen ook een opsteker”, zegt Baron Casier. “Arabische volbloeden zijn het beste paardenras ter wereld. En als je dan ook nog enkele van die kampioenen naar Waregem kunt brengen, dan is dat heel mooi. Daarvoor moest wel een andere ren geschrapt worden vermits wij met een vast omlijnd programma werken. Of dat ook volgend jaar het geval is? We zien wel. Eerst gaan we na afloop evalueren.”
Horse Race4Brain
Een andere ren die ook al in 2019 op het programma stond is die van de duo-sulky’s voor het goede doel. Dit keer is dat de Horse Race4Brain, waarbij bedrijven elk een goed doel steunen en een afvaardiging sturen naar de hippodroom, die bestaat uit ervaren drivers plus een gast in de duozit. Dat kan een BV zijn of iemand anders. Komen dinsdag 31 augustus daarvoor alvast naar de hippodroom: voetbalicoon Tessa Wullaert, olympiërs Nick Celis (basket 3×3), Niels Bruynseels (ruiter) en Arthur Van Dooren (Red Lions). Enkele door de bedrijven gesteunde goede doelen zijn Bednet, De Hagewinde, 4Brain, Dominiek Savio en Hart voor Marthe. In totaal zijn er zeven duo’s die er een mooie ren van zullen maken.
“Het is met dergelijke activiteiten dat wij aan Waregem Koerse telkens nog meer allure willen geven. Ook voor de komende edities zal dat het geval zijn. Met het bestuur zullen we na afloop van editie 173 al volop volgend jaar voorbereiden. Zo hoort het ook”, rondt Bram Vandewalle af. (DJW)
Waregem Koerse
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
