De tiende editie van The Crystal Ship krijgt van de Vlaamse overheid een subsidie van 850.000 euro om het internationale potentieel te benutten. Met deze steun van EventFlanders zet het streetartfestival “meer dan ooit in op artistieke ambitie, kennisdeling en de ontwikkeling van Vlaams talent”, staat dinsdag in een persbericht. Naast twintig nieuwe muren komt er in Oostende ook een tentoonstelling in Fort Napoleon.
The Crystal Ship vormde Oostende al om in een permanent openluchtmuseum met ruim honderd kunstwerken. De volgende editie, met curator Matthias Schoenaerts – ook bekend als graffitikunstenaar Zenith, mikt op een nog hoger internationaal niveau. De ondersteuning van de Vlaamse overheid zal bijvoorbeeld helpen om twintig nieuwe grootschalige kunstwerken van internationale en Belgische artiesten te realiseren.
Van maart tot september 2026 is Fort Napoleon dan weer het decor van een overzichtstentoonstelling over de geschiedenis en de evolutie van streetart. Ten slotte zullen curatoren, steden en kunstenaars in het cultuurcentrum Grote Post samengebracht worden voor een tweedaags congres. The Crystal Ship wil niet alleen de internationale uitstraling vergroten, maar blijft ook inzetten op de ontwikkeling van lokaal talent. In dat kader zullen drie Vlaamse artiesten in de kijker gezet worden. Met de ‘Thuishaven’ wordt ook een nieuw ontmoetingspunt gecreëerd. Dit centrum zal graffitikunstenaars begeleiden en helpen met de bestaande steunmogelijkheden binnen Vlaanderen.
Volgens schepen van Toerisme Niko Geldhof (Vooruit Plus) is The Crystal Ship uitgegroeid tot een van de sterkste toeristische en culturele uithangborden van Oostende. “Met deze tiende editie tonen we hoe streetart onze stad kleurt, een mix van bezoekers aantrekt en mensen samenbrengt. Dankzij de steun van EventFlanders kunnen we Oostende nu ook internationaal positioneren als creatieve kuststad met wereldklasse, waar cultuur, toerisme en talent hand in hand gaan”, klinkt het. De officiële opening van de jubileumeditie staat op 11 april 2026 gepland.
