Zaterdag kort voor de middag ging een nieuwe editie van het Garnaalkrokettenfestival van start. Alle 7.000 tickets zijn al de deur uit. “Dit event hoort gewoon bij Oostende.”
Elf lokale restaurants serveren er de goud gebakken lekkernijen: Bar Foubert, Café Botteltje, Chopin, Fort Napoleon De Belevingsbrasserie, Gastrobar Sam, Leffe Beach, Mac Moules, North, Plassendale, Poseidon en Toope. Op het einde van de rit maken ze kans op de jury- en publieksprijs. Vorig jaar maakte Fort Napoleon volgens de jury de beste kroketten, de mening van de bezoekers ging toen naar North. Maandagavond kennen we de winnaars. “Alle 7.000 tickets waren in voorverkoop in 20 minuten uitverkocht”, zegt Pieter Hens van Toerisme Oostende. “Net als vorig jaar vindt het event ook op maandag plaats om zo de bezoekers – Oostendenaars en toeristen – wat meer te spreiden. Dit jaar hebben we voor het eerst een overdekt/afgeschermd terras om de vele bezoekers nog wat meer ruimte te bezoeken, zonder dat we de capaciteit optrekken.”
Ervaring als Tomorrowland
Het festival kan steeds buigen op een sterke opkomst. “Aan tickets geraken is een beetje een Tomorrowland-ervaring”, zegt Davy Maene uit Middelkerke, die er met vrienden komt genieten. “Maar het is de moeite: een leuke sfeer en lekker eten.” Andere komen hier al jaar en dag. “We zijn er al van de eerste keer bij”, geven Yvan Leconte en Dianne Segers mee. “Het event zit gewoonweg goed in elkaar. We wonen in Oostende, maar zijn afkomstig uit Antwerpen. Daar kennen we de kroketten natuurlijk ook, maar is de beleving ervan minder uitgesproken.”
Het festival is stilaan uitgegroeid tot een cultklassieker. Want naast kroketten en drankjes kan je er ook T-shirts, truien en ook sokken op de kop tikken. “Dit festival past gewoon bij het DNA van Oostende. Je hebt het gevoel dat dit er altijd al had moeten zijn, omdat het product – de garnaalkroket – zo’n lokale gevestigde waarde is”, besluit Hens.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
