De verrassende aankondiging van headliners Hatebreed en Comeback Kid amper twee weken voor de start van Ieperfest, zorgde ervoor dat het Ieperse hardcorefestival alsnog zo goed als uitverkocht geraakte. Ook op zondag, ondanks de slechtere weersomstandigheden. “Als je ziet hoeveel het regende in Roeselare, dan hebben we geluk gehad”, zegt medeorganisator Davy Bauwen.
De 31ste editie van Ieperfest begon op vrijdag 4 juli zomers, maar tegen zondag waren de condities eerder herfstig te noemen. “We zijn blij dat we zondag ontsnapt zijn aan veel erger want we hoorden dat in Lichtervelde en Roeselare sprake was van wolkbreuken”, zegt medeorganisator Davy Bauwen. “Dan viel het bij ons wel mee. Wat gespetter en hier en daar een buitje, meer was het niet. De regen had geen impact op de organisatie. Vroeger toen we nog op de weide langs de Poperingseweg zaten, ging dat wel anders geweest zijn. Er was eigenlijk ook veel volk zondag, dus qua opkomst heeft de regen geen invloed gehad. We waren op een paar tickets na iedere dag uitverkocht, goed voor duizend bezoekers per dag. Voor ons is dat de ideale capaciteit. Alles nog perfect beheersbaar en er is nog plaats genoeg.”
Hatebreed en Comeback Kid
De kaartverkoop kreeg vooral de laatste twee weken nog een boost. “Eén van onze headliners Mindforce had zijn tour gecanceld, maar we konden met Comeback Kid een nieuwe topact van formaat boeken. Daarna werden we nog zelf gecontacteerd door Hatebreed met de vraag of er nog een plek was voor hen op de line-up. Tegen Hatebreed kan je natuurlijk geen neen zeggen. Meteen na de aankondiging verkochten de weekendtickets uit. Dat was wel te verwachten als je plots twee headliners van het kaliber van Hatebreed en Comeback Kid hebt.”
Geen klachten
Hoewel het festival in het stadscentrum plaatsvindt, waren er geen klachten voor geluidsoverlast. Normaal word ik opgebeld als er klachten zijn, maar ik heb niets gekregen. Dus ik veronderstel dat er geen waren, net als vorig jaar. We houden ons ook altijd mooi aan de afspraken qua lawaai en einduren. Dat is wel belangrijk, want deze locatie is belangrijk voor ons. Dat wordt nu jaarlijks aangevraagd, maar we gaan nu evalueren en kijken of we het voor een jaar of drie kunnen vastleggen. Dat zou wel gemakkelijker zijn voor ons. We hebben een goeie relatie met het JOC, het Perron en de stad dus ik zou niet weten waarom we hier niet meer zouden mogen blijven.”
More Than Music
Ieperfest draait niet alleen om muziek. Ook activisme dragen ze hoog in het vaandel. In de More Than Music-area kunnen organisaties die zich inzetten voor een betere wereld zich voorstellen. Zo vertegenwoordigen Steve Noyelle uit Ieper en Soetkin Claeys uit Vlamertinge ProVeg Westhoek. “ProVeg is een internationale organisatie die zich inzet om plantaardig eten te promoten, onder meer aan de hand van infostandjes zoals hier, maar via sociale media. Daarnaast organiseren we kookworkshop en lezingen met gastprekers. We zijn eigenlijk begonnen in 2016 onder de naam EVA Westhoek, maar sinds een jaar of twee zijn we gefusioneerd met ProVeg. Toen we begonnen hadden we een goed draaiend team van tien mensen, maar toen kwam corona. Enkele leden verhuisden, en sindsdien zijn we op zoek naar mensen die willen helpen. Nieuwe vrijwilligers zijn dus altijd welkom.”
Lees verder onder de foto.
Al meer dan tien jaar is het aanbod van eten op Ieperfest uitsluitend veganistisch, dus eigenlijk preken Steve en Soetkin voor eigen kerk. “Dat klopt, maar toch zijn er ieder jaar mensen die meer informatie willen en die toch niet van alles op de hoogte zijn. Voor de rest krijgen we vooral veel positieve commentaren, wat ook wel fijn is”, besluit Steve.
Moshpits en stagedives
Op een hardcorefestival wordt er ook volop gemosht en gestagedived, en dat hebben ze ook gemerkt in de post van het Rode Kruis. “We zien veel schaafwonden, kneuzingen, bloedneuzen… De meeste verwondingen komen inderdaad vanuit de moshpit”, zegt Arne Zoete. “Grote verschillen tussen Ieperfest en andere evenementen zijn er eigenlijk niet. Moshpits zie je tegenwoordig overal, dus die kwetsuren ook. Niets is ons vreemd. Ernstige verwondingen hebben we nog niet gezien. Eén iemand hebben we uit voorzorg wel naar het ziekenhuis doorverwezen omdat hij met zijn elleboog was gevallen. Hier kunnen we immers geen foto’s nemen en zien of het gebroken is of niet. Voor de rest verloopt alles vrij gemoedelijk en rustig.”
Lees verder onder de foto.
Na 31 jaar bouwde Ieperfest een trouwe schare vaste bezoeker op, en die komen heus niet allemaal uit de regio. Zo tekenen Nils Olbrich en Kristina Rusyna uit Duitsland ook ieder jaar present. “Ieperfest is gewoon het beste festival in de wereld”, zegt Kristina. “We komen nu al veertien jaar, enkel onderbroken door coronaperiode. Voor mij is de sterkte van Ieperfest het gemeenschapsgevoel, alsof iedereen tot één grote familie behoort. We voelen ons hier echt thuis.”
Lees verder onder de foto.
Ondertussen maakten Nils en Kristina al heel wat vrienden in de regio, zoals Tim De Vloo uit Ertvelde, maar oorspronkelijk afkomstig van Veurne. “Ik kom al van de jaren negentig, toen Ieperfest nog plaatsvond aan het jeugdstadion. Sindsdien ben ik altijd blijven komen. Enkele jaren geleden raakte ik aan de praat met Nils en Kristina en we zijn eigenlijk vrienden geworden. We spreken ook vaak af buiten het festival.”
“Het is een beetje zoal Kerstmis. De hele familie komt nog eens samen”, lacht Kristina. “We combineren het ook met een vakantie in de regio. Zo slapen we in een heel fijne B&B vlakbij. Het heet Jaoke. Vroeger sliepen we altijd op de camping. Dat missen we nu wel een beetje.” (TOGH)
