Hoewel Highlight Festival pas plaatsvindt op vrijdag 5 en zaterdag 6 september, werd deze week al begonnen met de opbouw op het nieuwe festivalterrein langs de Pilkemseweg. “Een kwestie van efficiëntie”, aldus medeorganisator Lennert Vintevogel, die voorzichtig optimistisch is over de ticketverkoop en een tipje van de sluier licht over het ontwerp van de mainstage.
Op het grasveld tegenover de Gamma in de Pilkemseweg verrees deze week het skelet van een grote tent. Nochtans duurt het nog een maand eer de zesde editie van Highlight Festival er voor de eerste keer plaatsvindt. “De tentenbouwers komen van verschillende andere plaatsen om af te breken en ze brengen de tenten dan meteen naar de volgende locatie om weer op te bouwen”, zegt medeorganisator Lennert Vintevogel. “Zo hoeven ze geen twee keer alles in te laden en te lossen. Dat is een stuk efficiënter. Het is niet dat er nog andere evenementen zullen plaatsvinden op onze festivalweide voor Highlight Festival.”
Ticketverkoop
Net als zijn kompanen Niels Pierpont, Jordy Bequoye en Jeroen Crombez kijkt Lennert uit naar het festival, met topdj’s uit binnen- en buitenland op de affiche. “De ticketverkoop gaat relatief goed. We staan 22% voor in vergelijking met vorig jaar. Dat is een zeer positieve lijn, al hoor ik van collega’s dat het bij andere festivals moeizamer loopt. Ik denk dat we dus tevreden en optimistisch mogen zijn. Anderzijds mogen we ook geen zand in de ogen strooien want we hebben vorig jaar voor de eerste keer meteen na het festival 1.000 kaarten verkocht als loyal sale. We gaan moeten kijken wat dat geeft in de laatste weken richting festival toe. Normaal zien we dan ieder jaar een grote piek in de verkoop, maar we moeten nog zien welk effect die actie daarop zal hebben. Maar er zijn nog kaarten. Die worden trouwens iedere maand duurder, dus hoe eerder je ze koopt, hoe goedkoper.”
Magische watervallen
Vorig jaar lokte Highlight Festival 12.500 bezoekers over twee dagen. De organisatie mikt dit jaar op dezelfde opkomst. “Het nieuwe festivalterrein heeft ongeveer dezelfde capaciteit. Het verschil is dat dit terrein vierkanter is, terwijl de vorige locatie langs de Zuiderring meer in de vorm van een spie was. Daardoor zal het terrein misschien wat kleiner lijken. De opstelling zal dus wel anders zijn, maar in mijn ogen ook wel gezelliger. Hoe het mainstage er zal uitzien? Het thema is The Story of Elakala. Dat zijn magische watervallen, dus ik denk dat je echte watervallen mag verwachten.”
Ramp Tomorrowland
De ramp op Tomorrowland indachtig hoeft Highlight Festival dus geen brandgevaar vrezen. “Het vuurwerk wordt bij ons ook niet in de stage verwerkt, zoals in Tomorrowland. Het wordt afgeschoten van achter het podium. Daardoor is er ook minder kans op brandgevaar. Ook met de brandpolis is alles in orde bij ons alleszins”, besluit Lennert. (TOGH)
