De Wervikse Oldtimer Liefhebbers (WOL) organiseren op zondag 17 augustus in de Bootweg op de wijk Laag-Vlaanderen een internationale oldtimermeeting die duizenden bezoekers lokt. De toegang blijft gratis. Thema van dit jaarlijks topevenement is dit keer Citroën DS. Dit type van het Frans automerk bestaat 70 jaar.
“Tien jaar geleden was Citroën DS ook ons centraal thema”, vertelt Nicolas Galle. “We voorzien voor die auto’s een centrale zone, zodat ze allemaal bij elkaar staan. We verwachten er een 70-tal. Er was vraag naar de Citroën DS als jaarthema, onder meer van enkele clubs. Enkele van onze leden hebben ook een oldtimer Citroën DS. Zoals mijn vader Philippe, Dirk Dehuysser uit de Hogeweg in Menen en garagist Siegfried Verbeke uit Komen.
“We gaan dit keer ook een centrale zone voor onze leden voorzien. De meesten wonen in Wervik en Menen. We beschikken over evenveel ruimte als de afgelopen jaren. We huren een groot deel aan de West-Vlaamse Intercommunale. Dat deel wordt gebruikt door een landbouwer. Door de mooie zomer ligt alles er prima bij. Ik herinner me dat we vorig jaar met veel stoppels en stof zaten. Nu is het echt gras.”
KLJ en Scouts
“We hebben een goede samenwerking met de landbouwers en bedrijven op de Bootweg. Voor de uitbating van de drankstandjes doen we een beroep op KLJ Wervik-Geluwe en scouts JFK Menen. Ze krijgen hiervoor een vergoeding. We werken met lokale leveranciers. Bij deze ook een oproep om zoveel mogelijk met de fiets te komen. Het jaagpad langs de Leie leent zich daar uitstekend toe.”
De internationale oldtimermeeting is goed voor ruim 1.000 oldtimers, allerlei modellen van alle merken 30 jaar of ouder. Het is doorlopend een komen en gaan van deelnemers. Ze staan er gratis. Vooraf inschrijven is niet nodig. “We voorzien ook meer dan 75 stands met wisselstukken, boeken en reclamemateriaal”, zegt Nicolas.
“Er zullen er dit keer nog meer zijn. We zorgen voor een gezellige bonte boel: alles kriskras door elkaar. We voorzien extra standruimte op het jaagpad langs de Leie. Het is telkens hét trefpunt voor iedere oldtimerfreak. Dé plaats om te kopen, of te verkopen, of om ideetjes op te doen.”
Oldtimerdorp
De organisatoren zorgen alvast weer voor een gezellig oldtimerdorp met eet- en drankstandjes, zang, dans en animaties, cartoonisten en workshops. Nieuw dit jaar zijn de helikopterdopen. Bij boeking voor drie personen kost dat 165 euro of 60 euro per persoon. Er is ook een tombola. De prijs per tombolaticket kost één euro. Er zijn onder meer helikoptervluchten te winnen. Gekochte tickets blijven heel de dag in de trommel zitten. Er zijn dus meerdere kansen mogelijk.
Veel promotie
Het is natuurlijk een cliché, maar de organisatie, die sinds twee jaar een vzw geworden, rekent op goed weer. “In het verleden heeft het wel eens geregend, maar nooit heel de dag”, blikt Nicolas terug. “We maakten enorm veel promotie via Facebook, Instagram en TikTok. We staken veel energie in de voorbereiding en lieten ons opmerken tijdens meetings van in het noorden van Nederland tot in het zuiden van Frankrijk.”
Het is ondertussen vier jaar geleden dat men verhuisde van het stadsdomein Oosthove naar de Bootweg. En volgend jaar staan er al 25 edities op de teller. Goed voor een specialleke? “Daar liggen we nog niet wakker van”, zegt Nicolas. Dat de inkom en deelname gratis blijft, is toch wel opmerkelijk.
“Met dank aan onze sponsors”, zegt Nicolas. “We halen natuurlijk ook inkomsten uit onze drankverkoop en onze busreis in mei naar een beurs in Reims. Doordat het voor niks is, komt er meer volk op af.” Van en naar de oldtimermeeting en het stadscentrum rijdt er ook een gratis toeristisch treintje rond.
Meer info op de site.
