Na elf edities lassen de organisatoren van het Waregemse dancefestival Hype’O Dream een sabbatjaar in. “Dit is het juiste moment om te reflecteren, en met frisse ideeën de toekomst in te gaan”, klinkt het.
“Na elf onvergetelijke edities zal Hype’O Dream in 2026 niet plaatsvinden”, vertelt mede-organisator Frederik Balcaen. “We hebben besloten om een sabbatjaar in te lassen om het festivalconcept te herzien en de beleving voor toekomstige edities naar een hoger niveau te tillen. Na zoveel jaren vol prachtige momenten voelen we dat dit het juiste moment is om even stil te staan, te reflecteren, en met frisse ideeën de toekomst in te gaan.”
Begin 2013 besloten acht Waregemse vrienden om een eigen dancefestival op te starten. Die zomer vond meteen de eerste editie plaats, op de Gaverbeekhippodroom. Hype’O Dream was vertrokken. Na zes edities op de renbaan verhuisde vzw Encore Group – die nog steeds uit dezelfde originele vrienden bestaat – het gebeuren naar de Weymeerschen, tussen de Oosterlaan en de spoorweg.
Nieuwe datum
In de zomer van 2024 vond de tiende verjaardag plaats. Het werd een recordeditie met 26.000 bezoekers op twee festivaldagen. Dit jaar koos de organisatie voor een nieuwe datum: eind juni in plaats van midden juli. “We zaten goed tussen Rock Werchter en Tomorrowland. Maar in die periode vinden er veel festivals plaats. Daardoor raak je soms in de problemen om de line-up samen te stellen. Ook de keuze aan beschikbare leveranciers is kleiner. We willen kwaliteit bieden aan ons trouw publiek, dat staat voorop. Daarom kiezen we voor eind juni”, klonk het in in februari.
De elfde editie lokte zo’n 20.000 festivalgangers naar de Weymeerschen. Encore Group was tevreden, maar zou de nieuwe datum grondig evalueren. De vrienden beslissen nu om een sabbatjaar in te lassen. “Deze pauze geeft ons de ruimte om te vernieuwen en sterker dan ooit terug te keren”, duidt Balcaen.
Uniek verhaal
“Hype’O Dream heeft door de jaren heen een uniek verhaal geschreven in de regio. Vandaag merken we echter dat het festivallandschap sterk is geëvolueerd, met veel gelijkaardige concepten. Daarom willen we een nieuw project uitwerken en zo terug een ervaring creëren die er echt tussenuit springt.”
De organisatie wil van de gelegenheid gebruikmaken om alle fans, artiesten, partners en crewleden te bedanken voor hun jarenlange steun en enthousiasme. “Zonder jullie zou Hype’O Dream niet zijn wat het vandaag is. We kijken er dan ook enorm naar uit om samen met jullie ons nieuwe verhaal te schrijven.”
“Deze pauze geeft ons de ruimte om te vernieuwen en sterker dan ooit terug te keren”
In mei keurde de Waregemse gemeenteraad nog een nieuwe samenwerkingsovereenkomst tot en met 2031 goed, met afspraken tussen het lokaal bestuur en de organisatie rond hospitality, logistiek, promotie, het kostenplaatje, de veiligheid en vergunningen. Het stadsbestuur sloot toen ook een nieuwe huurovereenkomst af met het stuk grond op de Weymeerschen.
