Op zaterdag 10 mei organiseren enkele gedupeerden van het ter ziele gegane bedrijf achter onder meer W-Festival een benefietfuif in de Expo van Waregem. Het bedrijf ging failliet vlak voor de editie van 2024, ondanks 15.000 verkochte tickets. “Het is ons niet om het geld te doen, maar de waarheid moet bovenkomen”, zegt organisator Ramses Goos. “De gerechtskosten hiervoor lopen intussen echter hoog op.”
Wave to Synth organiseerde van 2016 tot 2024 het New-Wave festival W-festival. Na een eerste editie in Wortegem-Petegem en omzwervingen in Amougies en Waregem, gingen de laatste drie edities door op het Klein Strand in Oostende.
Nog in Waregem wou Wave to Synth in 2020 ook een metalfestival op poten zetten in de Expo: de Waregemse Metal Days. Eerst gooide de coronapandemie roet in het eten, maar de jaren nadien is het festival nooit doorgegaan, ondanks vele beloftes van de organisator. Er zijn nog steeds tickethouders die wachten op een terugbetaling.
In Limburg nam Wave to Synth in 2019 dan weer New Wave en punkfestival Sinner’s Day over. Ook dit festival werd geplaagd door de pandemie en een tegenvallende ticketverkoop. De editie van 2022 in Diest werd geannuleerd en tickethouders moesten maanden aandringen voor ze hun geld terugkregen. Wellicht wachten nog steeds mensen op een terugbetaling.
Schulden
W-Festival had ogenschijnlijk meer succes en groeide jaar na jaar. Volgens aandeelhouder Ramses Goos waren echter ook daar al langer problemen. “Het is zeker niet begonnen door de coronacrisis”, zegt Ramses. “Ook eerdere edities waren verlieslatend. Daarom ben ik er in 2018 bijgekomen als investeerder, samen met enkele anderen. De vooruitzichten voor Waregem dat jaar zagen er goed uit maar ook daar maakten we geen winst, ondanks steeds hogere bezoekcijfers, meer sponsors en grotere artiesten.”
Eind 2022 bleek Wave to Synth met een financiële put van bijna drie miljoen euro te zitten. Dat jaar was het bedrijf zelf gedupeerd door het faillissement van hun ticketprovider, maar dat maakt wellicht slechts een fractie uit van de schuldenberg. “Er was weinig transparantie”, gaat Goos verder. “We kregen wel de grote lijnen rond winst of verlies, maar geen achterliggende details. In 2023 startten we al een gerechtelijke procedure om eventuele boekhoudkundige onregelmatigheden bloot te leggen.”
“We hebben geen idee waar het geld van de voorverkoop allemaal naartoe is” – Ramses Goos
Dat jaar volgde een grondige reorganisatie van Wave to Synth en een groot deel van de schuld werd kwijtgescholden. De verdere afbetaling van de schuldeisers liep na een paar maanden echter al spaak. Toch werden alle voorbereidingen getroffen voor editie 2024 van W-Festival in Oostende. Tot op 9 augustus, twee weken voor het festival en ondanks 15.000 verkochte tickets, plots de boodschap kwam dat Wave to Synth het faillissement had aangevraagd. “Er waren al genoeg tickets verkocht om break-even te draaien dat jaar”, vervolgt Goos. “Een week eerder waren alle bezoekers nog gecontacteerd om drankvouchers te kopen en alle standhouders om hun standgeld te betalen. Na het faillissement stond echter nog geen 100 euro op de rekeningen van Wave to Synth. We hebben geen idee waar het geld van de voorverkoop allemaal naartoe is.”
“Intussen maakten we al ruim 60.000 euro gerechtskosten om dat te achterhalen. Het is ons niet te doen om ons geld te recupereren, we weten dat daar weinig hoop voor is, maar we willen de waarheid weten. Als er wanbeheer aangetoond kan worden, dan mag dat niet onbestraft blijven.”
Winner’s Day
“Daarom organiseren we op zaterdag 10 mei Winner’s Day, een benefiet in de Expo van Waregem, ook een schuldeiser van Wave to Synth trouwens. Enerzijds willen we geld inzamelen voor de verdere gerechtelijke procedures, anderzijds willen we ook laten weten dat we hier nog steeds mee bezig zijn. Tal van leveranciers zijn ook gedupeerd, maar ik merk veel gelatenheid bij hen.”
“Ons evenement heet daarom Winner’s Day, omdat we geloven dat we deze rechtszaak kunnen winnen. Daarnaast is er ook een tombola met steunkaarten en er zijn mooie prijzen te winnen: onder meer een schilderij van Judy Van Meteren. Zij maakte backstage op W-festival schilderijen van onze artiesten.”
“We hebben ook een steunactie opgezet. Wie ons wil steunen, of ook gedupeerd is door het faillissement van Wave to Synth, kan daar terecht om op de hoogte gehouden te worden van onze verdere stappen.”
CURATOR REAGEERT
Curator Petra Seymoens bevestigt dat er na het faillissement geen 100 euro meer op de rekeningen van de organisator stond. “Ik ben zelf nog niet gecontacteerd door de mensen achter die benefiet, maar vind het op zich wel een nobel initiatief. Ik hoop van ganser harte dat het hen iets opbrengt. Verder kan ik momenteel weinig uitspraken doen over dit dossier. Het onderzoek loopt immers nog”, klinkt het. Voorts geeft ze nog mee dat het voor haar ook een primeur is. “Gedupeerden die zélf een benefiet opzetten om de waarheid naar boven te spitten, ook voor mij is dat nieuw ja.” (WK)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
