De 66ste editie van de Europafeesten was het voorbije weekend een schot in de roos. Duizenden toeschouwers vonden verspreid over drie dagen opnieuw massaal hun weg naar het centrum. De regen die zondag bij momenten met bakken uit de lucht viel was nog even spelbreker, maar dat kon de pret finaal niet drukken.
2025 zal de geschiedenisboeken ingaan als het jaar waarin twee smaakmakers hun comeback maakten. Na een jaartje afwezigheid was het Dreef-festival opnieuw van de partij en dat viel duidelijk in de smaak. “We hadden na een sabbatjaar wel veel volk verwacht, maar de massa die we op vrijdag en zaterdag mochten verwelkomen overtrof ruimschoots onze verwachtingen”, vertellen Tim Boone en Thomas Vandenhouweele.
“Op vrijdagavond zaten we al bijna door de helft van onze biervoorraad heen. Om maar te zeggen dat we véél pintjes hebben getapt. Gelukkig konden we nog bijbestellen”, knipogen ze. “Helaas zorgde dat voor het Dreef-festival voor een einde in mineur. “Omwille van het slechte weer en lichte schade aan het podium en verscheidene tenten hebben we besloten om de volledige line-up op zondag te cancellen, al bleef de bar wel open. Toch zijn we zeer tevreden over deze comeback.”
Patersdreef-festival
Ook het Patersdreef-festival keerde na een langere afwezigheid terug. Dit keer sloeg het blues- en rockfestival zijn tenten op in de Kiststraat, nabij Café De Kiste. Kroegbaas Dieter Janssens is alvast blij met de opkomst. “Franky en Gino van Patersdreef hebben de kennis en het materiaal om er iets moois van te maken”, zegt hij. “Het zorgde het hele weekend lang voor een mooie opkomst, dus wat ons betreft is dit zeker voor herhaling vatbaar.”
De handelaars zijn blij met het verloop van de feesten. “Vrijdag hebben we al meteen een goede verkoop mogen optekenen en zaterdag was zeker ook goed. Zondag kende de verkoop wel een knikje, maar de andere twee dagen hebben dat ruimschoots goedgemaakt”, vertelt Koen Desmet, die met zijn vrouw Fabienne ’t Kousenmandje in de Kortrijksestraat uitbaat.
“De Feesten geven ons elk jaar een goed duwtje in de rug en dat was ook nu niet anders.” Dat beaamt ook Evelyne Penninck, die met 2Be Different opnieuw een pop-upshop in dezelfde straat uitbaatte. “Vorig jaar zat ik nog aan het uiteinde van de Kortrijkstraat, nu recht tegenover de ingang van de Patersdreef en dat scheelde toch wel weer in verkoop. We zitten hier midden in de braderie en dat rendeert. Zondag was iets minder, maar de andere twee dagen waren wel top.”
Uitstekende sfeer
Ook bij de stad blikken ze meer dan tevreden terug op het feestweekend. “Vooral zaterdagavond bleek een voltreffer”, vertellen coördinatoren Bart Gunst en Celine Herman van de Dienst Evenementen. “Het optreden van Compact Disk Dummies zorgde voor een volkstoeloop, maar ook Sylver op vrijdag wist heel wat mensen op de been te brengen. De sfeer zat zeer goed en volgens de ordediensten is alles ook zonder grote incidenten verlopen. De Feesten kunnen vooral een succes zijn dankzij de vele verschillende initiatieven, die elkaar versterken en voor een heel leuk feestgevoel in de stad zorgen.”
“Het optreden van Compact Disk Dummies zorgde voor een volkstoeloop, maar ook Sylver op vrijdag wist heel wat mensen op de been te brengen.”
“Wij zorgen als stad voor enkele grote namen, maar het is ook dankzij andere kleinere initiatieven dat dit zo’n geslaagd weekend is geworden. Vele kleintjes maken een groot. Alle puzzelstukjes vielen op hun plek. Zondag hadden we het weer niet in de hand, maar als het even ophield met regenen, kwamen de mensen vlug terug naar buiten. Het bleek ook een onverwachte meevaller voor de vzw Préparé, die binnen enkele gesmaakte kindertheatervoorstellingen gaf. Zij kregen op zo’n momenten net iets meer volk over de vloer.”
Bart Peeters & De Ideale Mannen mochten zondagavond de kroon op een succesvolle 66e editie van de Europafeesten zetten.
