Ambitieuze recordpoging in Nieuwpoort komt door stormwind abrupt tot een einde

Op zaterdag 24 augustus organiseerde Promovis vzw een ambitieuze recordpoging tijdens de jaarlijkse Sint-Bernardusfeesten in Nieuwpoort. Het doel: maar liefst 1.000 vissen bakken en verkopen ten behoeve van de MUG-Heli van West-Vlaanderen.

“Om 11 uur ’s ochtends waren we er helemaal klaar voor,” vertelt Ronny Beschuyt van Promovis vzw. “Onze vrijwilligers stonden paraat en de eerste visjes werden met veel enthousiasme gebakken en verkocht. Het was een prachtige start van wat een mooie dag moest worden.”

De Sint-Bernardusfeesten, die jaarlijks het zomerseizoen in Nieuwpoort-Bad afsluiten, trekken altijd een groot publiek met hun drie dagen durende braderie, de indrukwekkende sint-bernardshondenwandeling en de traditionele zegening van de honden. Ook dit jaar wilde Promovis vzw de opbrengst van hun visbakactie schenken aan de MUG-Heli.

“We hadden een strakke planning en alles verliep vlekkeloos,” vervolgt Beschuyt “Tegen het middaguur hadden we al een paar honderd vissen verkocht en het leek erop dat we ons doel van 1.000 stuks makkelijk zouden halen.”

Storm

Maar rond 14:30 uur trok een onverwachte storm over de kust. Een felle buienlijn met rukwinden van 60 tot 70 kilometer per uur zorgde voor paniek onder de bezoekers. “Het weer sloeg plots om. De wind rukte aan onze tenten en de regen kwam met bakken uit de lucht. Het werd al snel duidelijk dat we de veiligheid van onze bezoekers en vrijwilligers voorop moesten stellen,” aldus Beschuyt.

Ondanks de inspanningen om de situatie bij de springkastelen op de zeedijk onder controle te krijgen, raakten twaalf mensen gewond, van wie zes naar het ziekenhuis moesten worden gebracht. Onder hen waren drie kinderen en een volwassen vrouw die verwondingen opliepen door rondvliegende objecten. “Het was een beangstigende situatie, maar ik ben vooral dankbaar dat het niet erger is afgelopen,” zegt schepen Kris Vandecasteele. “Veiligheid gaat boven alles.”

Om 15:15 uur besloot Promovis vzw, in overleg met de hulpdiensten, de recordpoging te staken. Op dat moment stonden er 750 verkochte vissen op de teller. “Het is jammer dat we ons doel niet hebben kunnen bereiken, maar onder deze omstandigheden was het de enige juiste beslissing,” benadrukt Vandecasteele.

(PG)