De Havenfeesten in Blankenberge zijn dit jaar aan hun 73ste editie toe. Van 29 mei tot en met 1 juni valt er in en rond de haven weer van alles te beleven. “We hopen het succes van vorige edities te evenaren”, zegt Peter Sabbe van Haven en Gebuurte.
De Havenfeesten pakken ook dit jaar weer uit met een mix van indrukwekkende schepen, muziekoptredens, een rommelmarkt, vissersambachten en folklore. Op deze vierdaagse treffen inwoners en bezoekers elkaar in het maritieme hart van de stad om er samen te genieten van de gezellige sfeer. “We hebben opnieuw een sterk programma opgebouwd rond de vier bekende pijlers: het shantyfestival, de vissersfolklore met als hoogtepunt de stoet op zondag, ‘Sail 2025’ en tot slot onze rommelmarkt met meer dan honderd standen. Ook een sterkhouder van de Havenfeesten, is de ambiance in de cafés rond de haven. Dat, gecombineerd met de vele eigen verenigingen die bijdragen aan de folklore, zorgen voor een authentieke uitstraling. De Havenfeesten komen echt vanuit de onderbuik”, aldus Peter Sabbe.
Zeemansliederen
‘Sail 2025’ presenteert een bonte verzameling ‘old gaffers’; gaffelgetuigde klassieke schepen uit Frankrijk, Nederland en België. Op vrijdag 30 mei en zaterdag 31 mei is Blankenberge het mekka van de maritieme muziek. “Twee dagen lang is het internationale Northsea Folk & Shantyfestival een must voor alle folk- en shantyfans: op zes verschillende podia beluister je er traditionele en moderne zeemansliederen. Vrijdagavond doen we opnieuw een singalong, op zaterdagavond bundelen de shantykoren de krachten voor een jamsessie”, klinkt het.
Ook de presentatie van de zeereddingsdiensten is iets om naar uit te kijken. Diverse reddingsboten geven op zaterdag 31 mei een reddingsdemonstratie. “Het verdwijnen van de visserij uit Blankenberge en het vertrek van de vaartuigen naar Zeebrugge vormt traditioneel dan weer de aanleiding om de oude visserijtraditie niet te vergeten. De folkloristische Havenfeesten werden tenslotte reeds opgericht in het jaar 1951”, aldus nog Peter Sabbe van Haven en Gebuurte.
“We trekken altijd een mooie mix van toeristen en locals aan”
De Blankenbergse folkloregroepen houden de visserijtradities in eer. “Korno, Colette, Seven en ook Gusten Kwik zijn de gastheren voor tal van reuzen bekend van de visserij. Vier dagen lang staan ze paraat op de havenkade, op zondagvoormiddag verzamelen ze langsheen de Paravang en in de namiddag nemen ze allen deel aan de Vissersstoet. Aan het einde daarvan deze, rond 17 uur, zie je nog een laatste keer de bonte verzameling van alle deelnemers door de havenbuurt lopen.”
Sabbe hoopt opnieuw op een topeditie. “Vorig jaar hadden we vier dagen prachtig weer en telden we liefst honderdduizend bezoekers. Dat zouden we natuurlijk graag evenaren. We trekken ook altijd een mooie mix van toeristen en locals aan”, klinkt het.
