Hervé Vandesompele (65) schreef zijn allereerste boek. De voormalige leerkracht Nederlands en Engels legde met Ontvleugeld een verhaal vast met als thema’s de impact van echtscheidingen, vooral gericht op de kinderen, en de slepende spierziekte ALS.
Hervé gaf veertig jaar les in onder meer het Sint-Jozefsinstituut en het VTI in Tielt. Nu hij met pensioen is, kreeg het idee om een boek te schrijven almaar meer vorm. “In mijn periode als leerkracht had ik altijd wel iets te doen”, opent hij. “Veel verbeterwerk en vergaderingen laten je niet toe om je volledig te concentreren op het schrijven van een boek. Momenteel ben ik met pensioen en heb ik natuurlijk meer tijd om hiermee bezig te zijn. Het schrijven van Ontvleugeld gebeurde in stapjes zodat ik er ongeveer twee jaar over deed om het project af te ronden.”
Geen droevig verhaal
Een echtscheiding en de ziekte ALS lopen hand in hand als een rode draad door het verhaal. “Die twee thema’s zitten nog te veel in de taboesfeer en daar wil ik verandering in brengen”, aldus de auteur. “Het zijn niet de kinderen die voor een scheiding van hun ouders kiezen. Ze worden meegezogen in een nieuw verhaal dat aanvankelijk pijnlijk aanvoelt, maar waar ze uiteindelijk heel dikwijls sterker uit komen en dat biedt hoop.”
Ook de spierziekte ALS wil Hervé wat meer onder de aandacht brengen. “Ik ken een paar mensen die te maken kregen met deze ziekte en in een isolement terecht kwamen. Deze verschrikking wil ik wat meer in de kijker plaatsen”, zegt hij. “Mijn roman is zeker geen droevig verhaal, maar eerder een boek van hoop.”
De omslag is ontworpen naar een schilderij dat mijn oudste dochter maakte toen ze vijftien jaar was
Wat meteen in het oog springt, is de prachtige cover van het boek. “De omslag is ontworpen naar een schilderij dat mijn oudste dochter maakte toen ze vijftien jaar was”, vertelt Hervé trots. “Uitgeverij Partizaan was meteen verkocht aan dit beeld en stemde in om het als cover te gebruiken.”
De grootste passie van Hervé is Italië. Jarenlang volgde hij avondles Italiaans omdat hij verliefd werd op het land van de laars. “We zijn bevriend geraakt met een Italiaans koppel uit de buurt van Pisa, toen we bij hen een huisje huurden. Sindsdien gaan we elk jaar twee tot drie keer terug. Het is zelfs zover gekomen dat ik in oktober help bij de olijvenpluk. Jammer genoeg heeft corona dit jaar roet in het eten gegooid. Als alles goed gaat worden we in maart opnieuw bij onze Italiaanse vrienden verwacht.”
Volgend boek
Een volgend boek van Hervé mogen we nog verwachten. “Het thema van mijn volgende boek zit al in mijn hoofd”, zegt hij. “Ik ben enorm trots dat ik dit geschreven heb, want het is altijd al een droom van mij geweest. Ik denk niet dat ik mijn boek meteen zal lezen, want tijdens het schrijfproces herkauwde ik ook ‘s nachts het verhaal”, lacht hij.
Ontvleugeld kan je vinden bij drukkerij Meyhui, Standaard Boekhandel, de webshop van uitgeverij Partizaan of bol.com.
