Casinodossier Middelkerke woensdag in reportage op één

Woensdagavond toont het VRT-programma Pano op één een reportage over het casinodossier in Middelkerke.

Volgens VRT-onderzoeksjournalist Wim Van den Eynde bestaat er in meerdere Belgische kustgemeenten een systeem van belangenvermenging bij het vergunnen van vastgoedprojecten. Het Grand Casino in Middelkerke speelt de hoofdrol in de reportage die woensdag wordt uitgezonden in Pano op één. Ook de gemeenten Knokke en Koksijde komen aan bod in de uitzending. “Is het mogelijk dat Napoleon Games gewoon het beste project had? Alles is mogelijk, maar kijk naar de feiten”, laat de onderzoeksjournalist optekenen.

“De concessie is geldig voor 50 jaar. Als Infiniti Gaming de gunning had gewonnen, dan zou dat de gemeente 46,2 miljoen euro meer hebben opgebracht”, stelt Wim Van den Eynde.

Huiszoekingen door de politie

“Ik was de voorbije maanden en jaren niet constant bezig met de reportage, want het project lag een tijdje stil. Een serieuze aansporing om dit dossier opnieuw op te pikken, waren de huiszoekingen door de politie enkele maanden geleden. Dat was een signaal om deze case grondig aan te passen. We hebben een lang interview gedaan met burgemeester Janna Rommel-Opstaele voor de camera. Enkele betrokken schepenen hebben geweigerd om ons te woord te staan. In de reportage op één zetten we een aantal zaken uit het dossier op een rij zodat de kijker een eigen idee kan vormen over dit dossier. We hebben het casinodossier aangepakt met de nodige afstand”, zegt de onderzoeksjournalist.

Journalistieke follow-up

“Is de kous af met deze reportage? Ik sluit niet uit dat we een journalistieke follow-up zullen doen later. Dat hangt af van wat de uitzending losmaakt. De feiten kunnen ook op een andere manier verwerkt worden in de berichtgeving van de VRT”, laat Wim Van den Eynde nog weten.

Volste vertrouwen in het gerecht

“Wij zijn door de VRT op de hoogte gebracht van de Pano-reportage waarin het casino van Middelkerke één van de onderwerpen is”, klinkt het in de Spermaliestraat.

“Alle aantijgingen hebben wij in het verleden al voldoende weerlegd. Wij distantiëren ons ook van alle verdachtmakingen. Wij wachten de reportage af en behouden ondertussen ons volste vertrouwen in het gerecht. Ondanks alle politieke manoeuvres werken wij vol vertrouwen verder aan de realisatie van het nieuwe casino”, aldus nog de meerderheidspartijen.

(MF)