Buurtwinkel De Compagnie in beeld in de kerk van Beveren

De jonge Beverse fotograaf Alexander Gathy volgde maandenlang medewerkers en bezoekers van de buurtwinkel en koffiebar van dagcentrum De Compagnie op de Kapelhoek. Tot eind oktober is zijn fotoreportage te zien in de kerk van Beveren.

Alexander Gathy is student fotografie aan de KASK in Gent. “Dit begon als een schoolopdracht, maar het is voor mij veel meer geworden. Ik ken iemand die werkt in de buurtwinkel van het dagcentrum De Compagnie op de Kapelhoek en wilde graag hun inclusieverhaal in beelden vastleggen.”

“De start was niet makkelijk. Je voelt je als fotograaf op zo’n momenten een beetje een indringer, maar na enige tijd hoorde ik gewoon bij het dagelijkse gebeuren in de winkel en koffiebar. Medewerkers en klanten merkten mij niet meer op. Dan pas maakte ik de mooiste foto’s. Alles begon met heel veel kijken.”

“Wat deze plek zo bijzonder maakt, is dat ze een belangrijke rol speelt in de integratie van mensen met een beperking. Dit thema ligt me na aan het hart. De relatie tussen de medewerkers en de klanten hebben me enorm geraakt en bewijst dat mensen met een beperking volwaardige deelnemers zijn aan de maatschappij.”

Een persoonlijke missie

“Deze fotoreeks is voor mij meer dan een artistiek project. Het is een persoonlijke missie om de kracht van inclusie zichtbaar te maken. Ik geef niet alleen een inkijk in het dagelijkse leven in dagcentrum De Compagnie, maar nodig ook de kijker uit om na te denken over hun eigen rol in de samenleving en hoe we omgaan met mensen die anders zijn”, aldus Alexander Gathy. “We zijn met deze expo naar Beveren-centrum gekomen om ook de mensen hier te bereiken”, legt Koen Vandemoortele van DC De Compagnie uit. “Op de Kapelhoek zijn we een evidentie geworden en dat willen we ook hier worden.”