Met ‘Omerta’ heeft de West-Vlaamse priester Pol Dehullu een derde roman uit. Die speelt zich af in het herfstige Brugge en gaat dieper in op satanistische rituelen waaraan kapelaan Lodewijk Van Haecke zou deelgenomen hebben. Ook anno 2025 zijn er nog duistere praktijken.
Pol Dehullu (58) zag het levenslicht in Brugge, groeide op in Loppem en woont nu in Oostende. Het priesterschap was een ‘late’ roeping, want hij was voordien jarenlang bediende bij het aluminiumbedrijf Helbig in Brugge. “Als dertiger ben ik naar het seminarie getrokken voor mijn priesteropleiding. Ik ben in 2004 tot priester gewijd, toen ik 37 jaar oud was”, vertelt de auteur, die negen jaar pastoor was in Koksijde en vijf jaar in Jabbeke.
Pieter Aspe
“Ik heb in 2018 als parochiepriester ontslag genomen om gezondheidsredenen. Ik doe nu voort op mijn manier: af en toe vervang ik een parochiepriester, ik ben vooral beschikbaar voor rouwende mensen. Ik heb nu meer tijd om te schrijven”, bekent Pol Dehullu.
Dat deze West-Vlaamse priester romanschrijver werd, is te danken aan misdaadauteur Pieter Aspe. “We hebben elkaar leren kennen toen hij nog conciërge was van de Heilig Bloedkapel en ik als lid van het Jong Kristen Onthaal voor Toerisme (JKOT) in die basiliek toeristen rond gidste. ‘t Klikte, we zijn vrienden gebleven, ook na Pierres verhuis naar Blankenberge. Het is Pierre Aspeslag die mij in 2018 aanraadde om een boek te schrijven.”
“Pierre, die af en toe naar de mis kwam bij mij, zei mij letterlijk: je kunt uitstekend preken, maak die teksten wat langer en je hebt een boek. Want je bent een rasverteller. Ik heb het dan maar geprobeerd. Omdat ik de stiel niet kende, duurde het twee jaar om mijn debuut ‘Pontifex’ te schrijven. In 2023 volgde de roman ‘Claustrum’. Ik zat bij Manteau in de niche van de thrillers, maar ik ben geen echte misdaadauteur. Ik voelde er mij niet zo goed bij, ook al was mijn debuut een bestseller. De uitgeverij besliste om ‘Omerta’ als gewone roman te publiceren.”
Joie de vivre
“Wat dat is? Een meeslepend verhaal schrijven, met humor en knipoogjes naar de actualiteit. Mijn roman bevat veel joie de vivre en is qua sfeer niet zo somber als de meeste misdaadverhalen. Ik schrijf nogal ‘visueel’. Bij het lezen van mijn boek doemt het beeld van het herfstige Brugge op, met zijn historisch patrimonium. Als seminarist hield ik er al van ‘s avonds laat, wanneer de dagtoeristen weg zijn, door het stille Brugge te dwalen. Net als Hugues Viane, de hoofdfiguur in ‘Bruges la Morte’ van Georges Rodenbach.”
“Er keren in mijn derde boek drie personages terug uit de vorige romans: mijn alter ego priester Gilles Perrier, onderzoeksjournaliste Eva Storms en student Wolf Garcia. Het verhaal? Een weduwe vraagt aan Gilles om het archief van haar man te ordenen. Hij vindt daarin documenten die suggereren dat de 19de eeuwse Brugse priester Lodewijk Van Haecke, naar wie een plantsoen genoemd is in Brugge, deelnam aan satanistische rituelen.”
Brugsch Handelsblad
“Ik heb mij als inspiratie voor mijn roman deels gebaseerd op de artikelen die onderzoeksjournalist Herman Bossier in de jaren ‘40 over dit onderwerp in het Brugsch Handelsblad liet publiceren. Terwijl priester Gilles het archief onderzoekt, gebeuren er mysterieuze zaken in Brugge. Sommige voorname families, die elkaar beschermen, dragen al generaties ver geheimen mee.”
“Een knipoogje naar de realiteit? De fantast Xavier Delacenserie, die denkt dat hij een nazaat is van de beroemde stadsarchitect, vindt dat Brugge doodgeknepen wordt door het toerisme en sticht de actiegroep ‘Brugge die Stille’, die protesteert tegen Wintergloed en De Warmste Week. Hij krijgt de steun van schepen Danny Legon, die ervan overtuigd is dat hij de nieuwe burgemeester van Brugge zal worden. Die twee vinden elkaar in hun strijd en ambities, maar het loopt fout af. Herken je een van die personages?” (lacht)
‘Omerta” van Pol Dehullu is uit bij Manteau, telt 281 bladzijden en kost 22,50 euro.
