De 39-jarige Lien Depauw uit Tielt, in het dagelijkse leven leerkracht, mag voortaan ook ‘auteur’ op haar lijstje zetten. Haar romantische kerstverhaal ‘Kerst in Castella’ werd door uitgeverij Harlequin geselecteerd voor de jubileumspecial ‘Kerst voor altijd’, uitgegeven ter gelegenheid van 50 jaar Bouquet-romantiek. Een onverwacht maar bijzonder succes, en vooral: een hernieuwde goesting om te schrijven.
Uitgeverij Harlequin (onderdeel van Harper Collins, red.) vroeg lezers en schrijvers om een klassiek Bouquet-kerstverhaal te maken. “Het opzet was heel duidelijk. Kerstmis als thema en de typische structuur van het genre: man ontmoet vrouw, een beetje spanning, en natuurlijk een happy end. Net dat afgelijnde kader vond ik heel interessant om mee te werken”, opent een trotse Lien Depauw.
Drie dagen
Lien vond schrijven als kind altijd al leuk en opeens kwam de wedstrijd van Harlequin op haar pad. “Ik ontdekte het maar twee weken voor de deadline en heb het verhaal uiteindelijk op drie dagen geschreven. Misschien was dat net mijn geluk, want had ik meer tijd gehad, dan had ik het misschien niet meer ingestuurd”, aldus Lien.
“Het eerste exemplaar in ontvangst nemen in Amsterdam, tijdens het World of Romance-event, was echt speciaal”
Haar verhaal Kerst in Castella speelt zich af in het fictieve koninkrijk Castella, een wereld die ze volledig zelf verzon. “Door de tijdsdruk had ik geen tijd voor research, dus heb ik een eigen koninkrijk gecreëerd.” Het hoofdpersonage is Emilia, een kunsthistoricus. Zij wordt uitgenodigd op het paleis van Castella om de kunstcollectie te inventariseren, waar ze de arrogante maar intrigerende koning Rafael ontmoet.
Heel verrast
Toen ze hoorde dat haar verhaal bij de vijf winnaars zat, kon ze het nauwelijks geloven. “Ik was heel verrast. Dat er nu een boek is met mijn naam op, dat is wel bijzonder. En ook het eerste exemplaar in ontvangst nemen in Amsterdam, tijdens het World of Romance-event, was echt speciaal.”
Voor Lien smaakt het ook naar meer. “Het heeft echt de zin om te schrijven opnieuw aangewakkerd. Ik ben heel benieuwd naar de reacties. Veel mensen in mijn omgeving zijn het boek al aan het bestellen. Ik hoop dat wie het leest er even hard van geniet als ik ervan genoten heb om het te maken.” (WB/foto WME)
