Net voor Kerstmis verscheen De ster van Parijs, de derde jeugdroman in de Seymour-reeks. Opvallend: het boek werd geschreven door de 11-jarige Janne Loosveld uit Marke samen met haar grootouders Jan Loosveld (69) en Ann Potteau (60). “Het begon zes jaar geleden als een idee van ons eerste kleinkind, intussen is het een echte familietraditie geworden.”
Wanneer de kleinkinderen van Jan en Ann rond elf jaar zijn, schrijven ze samen een boek. “Op die leeftijd barsten ze van de creativiteit”, vertelt grootmoeder Ann. “Meestal zitten ze dan in het vijfde of zesde leerjaar, een ideaal moment om samen een scenario uit te werken.” De ster van Parijs is al het derde boek in de ‘Seymour-reeks’, genoemd naar Seymour Park in Kortrijk, waar de grootouders wonen. Eerder verschenen De schat van Achilles (2019) en Liezes lekkerste dromen (2021).
Dit keer lag het volledige scenario in handen van Janne. “Het is zot hoe creatief ze denkt”, zegt Jan. “Zij bedacht alles, ik zette het om in tekst. En als ik vastliep, riep ik haar erbij: ‘Wat moet hier gebeuren? Hoe heet dat personage?’” Het resulteerde in acht redactievergaderingen en een schrijfproces van zo’n zes maanden. “Ik wist niet dat er zoveel werk in kroop”, vertelt Janne. “En dat het zo lang duurt voor een boek af is.”
Het verhaal volgt Janne – een volleybalspeelster, net als de auteur zelf – die met haar team in Parijs belandt voor een olympisch tornooi. Daar wordt ze getuige van de diefstal van wereldberoemde kunstwerken zoals De Kus van Rodin en schilderijen van Monet en Da Vinci. “Kan je raden welk museum?” glimlacht grootmoeder Ann. “Het Louvre. Het strafste is dat het script twee dagen vóór de echte kunstroof in het Louvre klaar was. Actueler kan bijna niet.”
“Het strafste is dat het script twee dagen vóór de echte kunstroof in het Louvre klaar was. Actueler kan bijna niet”
Wat volgt is een rollercoaster van avonturen: Janne gaat op onderzoek, wordt ontvoerd en belandt zelfs in India. “Er gebeurt zóveel dat je van het ene avontuur in het andere rolt. Hoe gaat ons hoofdpersonage hier nu weer ontsnappen?” zegt Ann. “Ik heb wel wat moeten schrappen, maar veel gekke ideeën hebben we behouden en plausibel gemaakt.” Het laatste hoofdstuk noemt ze “super ontroerend”.
De inspiratie kwam deels uit een familie-uitstap naar Parijs anderhalf jaar geleden. “We zijn samen naar het Louvre geweest”, zegt Jan. “Dat Janne die ervaring en die kunstwerken in haar verhaal verwerkte, vond ik magnifiek.” Ook haar eigen leefwereld sijpelt binnen: volleybalclub Mardavo, vriendinnen die als personages opduiken, echte – of licht aangepast – namen van familieleden. “Dat maakt het extra leuk”, aldus Janne.
De elfjarige leest zelf heel graag boeken. “Als ik lees, verlies ik me helemaal in het verhaal. Nu mocht ik er zelf één maken.” De signeersessie op 24 december was een hoogtepunt. “Met familie, vrienden en buren. Ik vond het echt leuk om te signeren.” Haar vriendinnen kijken intussen uit naar het boek. “Maandag op school krijg ik de eerste reacties. Spannend.”
Het project leeft duidelijk in de hele familie. Broertje Louis (9) denkt al na over zijn eigen boek. “We zijn met tien kleinkinderen”, vertelt Jan, “dus het wordt een reeks van tien boeken. De jongste is drie maanden, we zijn nog even zoet.”
“We zijn met tien kleinkinderen, dus het wordt een reeks van tien boeken. De jongste is drie maanden, we zijn nog even zoet”
Volgens grootmoeder Ann is het meer dan een leuk tijdverdrijf. “Het is ook educatief: kinderen maken het volledige proces van een boek mee.” En het schept een hechte band. “We zoeken redenen om de kleinkinderen samen te brengen”, zegt ze. “Ze wonen ver uit elkaar, hebben drukke levens. Dit project helpt om die connectie te behouden.”
De ster van Parijs richt zich op lezers van 10 tot 14 jaar en combineert spanning, humor en vriendschap. Het boek is te bestellen via www.destervanparijs.be, waar ook de volledige Seymour-reeks te vinden is.
