Els Wostyn (64) verloor in 2023 haar dochter Hanne Degryse (29) aan een slepende ziekte. Hanne werkte als illustrator jaren mee aan een reeks lees- en doeboekjes voor kinderen. “Haar mooie werk is niet af en dat wil ik nu voor haar doen. De opbrengst gaat volledig naar het Zeepreventorium in De Haan waar Hanne veel tijd doorbracht.”
Hanne Degryse (29) overleed in 2023 aan de gevolgen van een auto-immuunziekte. “Hanne heeft altijd al een zwakke gezondheid gehad. Enkele dagen na haar geboorte was ze al een eerste keer ziek”, vertelt haar mama Els Wostyn. “Die zware ziekte heeft eigenlijk haar hele leven beheerst waardoor ze niet kon opgroeien zoals andere kinderen. Ze ging naar de academie en studeerde voor leerkracht plastische opvoeding. Met haar schilderijen en tekeningen deed ze mee aan wedstrijden. Zo raakte ze tot in de halve finale van de Canvascollectie. Ze vond veel troost in het tekenen en wou daar iets meer mee doen.”
“Hanne vond een luisterend oor bij haar vriendin Katrijn Maes die over een goede pen beschikt. Samen gingen ze aan de slag, Katrijn schreef de verhaaltjes bij de tekeningen van Hanne. Stilaan groeide het plan om zelf boekjes uit te geven met de bedoeling jonge kinderen te stimuleren om te lezen. Ze richtten hun eigen Uitgeverij De Letterburcht op en in 2020 kwam het voorleesboek Het Boek van de Nar uit.”
Spannender en boeiender
“Het is geen gewoon verhaal zoals An en Jan, de bekende boekjes die vaak in de klas gebruikt worden. Hun verhalen zijn spannender en boeiender en dagen de kinderen uit zodat ze gestimuleerd worden om meer te lezen. Hannes illustraties neigen eerder naar stripverhalen waarin je telkens weer nieuwe elementen ontdekt. Tegenwoordig werken illustratoren vaak met Photoshop. Hanne is altijd trouw gebleven aan het echte tekenen. De enige toegift zijn de QR-codes die in haar illustraties verstopt zitten. Zo kunnen de kinderen na het lezen nog eens grasduinen in het digitale aanbod en de animatiefilmpjes bekijken die bij het boek horen.”
Heel snel kwam er een vervolg. Julius en de Grote Wereld is een prentenboek en Saar doet raar een boekje voor de jongste lezers uit het eerste leerjaar. “Maar in 2022 werd Hanne steeds zwakker en zieker en kwam er noodgedwongen een eind aan de publicaties. Ook De Letterburcht kon niet verder want zonder de tekeningen van Hanne waren er geen boekjes. Toen Hanne in 2023 overleed was het verhaal helemaal voorbij. Maar ik heb haar op het einde beloofd dat ik alles zou doen opdat Uitgeverij De Letterburcht zou blijven bestaan”, vertelt Els Wostyn nog.
“Naast het doeboek is er ook een ideeënbundel voor leerkrachten”
“Pas dit jaar heb ik de kracht gevonden om die belofte echt waar te maken. Er ontbrak bij Julius en de Grote Wereld nog een doeboek voor kinderen van vier tot zes jaar en dat heb ik nu kunnen realiseren. Ik ben er dag en nacht mee bezig geweest maar gelukkig heb ik de nodige ervaring in het maken van educatief materiaal voor kleine kinderen. Ik was vroeger kleuterleidster in de basisschool van Beveren. Naast het doeboek is er ook een ideeënbundel voor leerkrachten, deels met tekeningen van Hanne die ik heb teruggevonden, en aangevuld met eigen fotomateriaal.”
De opbrengst van Uitgeverij De Letterburcht ging sinds haar ontstaan steeds naar het Zeepreventorium in De Haan. “Hanne heeft daar veel verbleven. Mensen kennen dat instituut meestal van hun werk met obesitas- en mucoviscidosepatiënten. De afdeling voor chronische klachten is veel minder bekend en kon daardoor altijd al op minder steun van goede doelacties rekenen. Daarom wilde Hanne dat de winst van de boekenverkoop speciaal naar die afdeling ging.”
Gehaakte eend
De lees- en doeboekjes van Hanne en Katrijn zijn te koop via de website van Uitgeverij De Letterburcht. “Onverwacht is er trouwens nog een leuk extraatje bijgekomen. Een oud-collega van mij heeft Julius de eend uit Hannes boek voor mij gehaakt en dat vond iedereen zo’n mooie geste dat Julius ondertussen een hele reeks broertjes en zusjes heeft gekregen. De gehaakte eend is ideaal om als klaspop te fungeren in de kleuterklassen. De knuffeleend is op een beperkt aantal exemplaren gemaakt en is ook te koop via de website”, besluit Els Wostyn.
Info: www.letterburcht.be
