Auteur Axel Watteeuw schrijft boek ‘Wij zijn geek’: “Geek zijn is een manier van leven”

In ‘Wij zijn geek’ neemt Axel Watteeuw de lezers mee op een ontdekkingsreis door de uiteenlopende werelden van de geekcultuur. “Het is een bundeling van verhalen over opgroeien met verbeelding, het vinden van je gemeenschap en het vieren van anders-zijn.”

Axel Watteeuw (52) woont in Zedelgem en werkt bij de administratie van Sivi in Torhout. Via de Brugse uitgeverij Bonte brengt hij na Nog een Boek over de Jaren 80 nu zijn tweede boek uit, Wij zijn geek. “Er is een oud Chinees gezegde dat je geen geek kunt worden, omdat je als geek wordt geboren”, lachtAxel. “Geen idee of dit klopt, maar voor mij voelde het altijd wel zo.”

Hij ontdekt zijn inner geek toen hij zeven jaar was. “Ik zag de Star Wars-film The Empire Strikes Back in de cinema. Dit meesterwerk zette me aan om ruimteschepen te tekenen, verhalen te schrijven en avonturen te beleven. Niet alleen met speelgoed, maar vooral in mijn hoofd.”

Axel verloor zich in de wereld van superhelden in stripverhalen en fantasyfilms. “Niet iedereen begreep dat. Op school en thuis was dagdromen acceptabel, maar openlijk geek zijn? Dat was niet iets om mee te koop te lopen.”

Geekdom

In de jaren 90 gebeurde er iets bijzonders. “George Lucas bracht de Star Wars-trilogie opnieuw naar de bioscoop. Series en films als The Matrix en The Lord of the Rings brachten fantasy en sciencefiction naar het kleine en grote scherm. Geek en nerd waren niet langer scheldwoorden. Via internetfora hielden we allemaal contact met elkaar.”

Oorspronkelijk wou Axel een informatief boek schrijven over het geekdom. “Maar de gesprekken met mijn mede-geeks waren zo inspirerend dat ik van aanpak veranderde. Het hart van de geekcultuur zit in de mensen die het beleven. Voor ik het wist, reed ik door heel Vlaanderen op zoek naar meer verhalen. Wij zijn geek is een bundeling van – ook Brugse – verhalen over opgroeien met verbeelding, het vinden van je gemeenschap en het vieren van anders zijn.” (BC)