In de Gotische Zaal van het Brugse stadhuis vierde de vereniging Uitgaven West-Vlaamse Gidsenkring (UWG) haar gouden jubileum. Tijdens de academische zitting werd de geschiedenis van de uitgeverij geschetst, naar een tekst van Dirk Van Tieghem, oud-voorzitter van Hello Bruges.
De vzw Uitgaven West-Vlaamse Gidsenkring startte op 25 september 1975 discreet en pretentieloos. De eigenlijke aanzet was de beslissing van de West-Vlaamse Gidsenkring – nu ook bekend als Hello Bruges – om een anastatische herdruk van Adolf Duclos’ Bruges, histoire et souvenirs uit te geven. Om gidsenvereniging en uitgeverij enigszins uit elkaar te houden, bleek de oprichting van een aparte vzw voor de Uitgaven ideaal. Na het werk van Duclos zouden er nog tal van werken volgen, zoals van (kunst)historici Frans Vromman, André Vanoutryve, Jean Luc Meulemeester en kunstenaar Guillaume Michiels.
62 publicaties
De klemtoon van de uitgeverij lag bij het publiceren van boeken die betrekking hadden op Brugge en onmiddellijke omgeving. Het kon en kan gaan over algemene werken, zoals over wapenschilden in het Brugse stadsbeeld door Benoit Kervyn. Ook de basis waarop de uitgeverij steunt, namelijk wandelingen en gidsen, zijn nooit uit het oog verloren. Om die reden geeft UWG heel geregeld wandelgidsen uit die een of ander facet van Brugge belichten.
Zo werden onlangs wandelgidsen uitgegeven over het maritieme Brugge en de vrijmetselarij (Joris Surmont) en over de Burg (André Lebbe). Recent zag een reeks literaire wandelingen het licht. Deeltjes verschenen er al over Guido Gezelle, Stijn Streuvels, Georges Rodenbach en over middeleeuwse geschriften in Brugge.
Ondertussen staat de teller op 62 publicaties en het ziet er niet naar uit het in de toekomst zal stoppen. “Daarvoor is de geschiedenis van Brugge veel te rijk en te interessant”, aldus voorzitter André Lebbe. (CW)
