In het onderzoek naar de invoer van 3,2 ton cocaïne vanuit Brazilië zijn vier nieuwe verdachten aangehouden door de Brugse onderzoeksrechter. Dat bevestigt het parket van West-Vlaanderen, afdeling Brugge. De cocaïne werd verstopt in containers met mangaanerts.
Uit een gerechtelijk onderzoek bleek begin 2020 dat een bende via de haven van Rotterdam grote hoeveelheden cocaïne vanuit Brazilië invoerde. Via het bedrijf van een 77-jarige man uit Knokke zou er in containers niet minder dan 3,2 ton cocaïne naar Europa gesmokkeld zijn. Ook zijn 69-jarige echtgenote en hun 49-jarige zoon uit Zoersel werden op 18 juni aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij de internationale drugshandel. In totaal werden toen zes verdachten aangehouden. Even later werd in Kosovo ook een man uit Mortsel opgepakt.
De onderschepte lading cocaïne zat verstopt in containers met dekladingen van mangaanerts. Volgens het parket waren de drugs met een straatwaarde van minstens 160 miljoen euro bestemd voor diverse landen in de Europese Unie, waaronder België en Nederland.
Huiszoekingen in andere provincies
“Het onderzoek werd na de arrestaties in juni echter verdergezet om hoger te kunnen opklimmen in de structuur van de organisatie”, aldus procureur Frank Demeester. De West-Vlaamse federale gerechtelijke politie (FGP) voerde maandag dan ook dertien huiszoekingen uit in Limburg, Antwerpen en het Brusselse. Ze werden tijdens die actie bijgestaan door de bijzondere eenheden van de federale politie, meerdere lokale politiezones en het FAST-team. In totaal waren ongeveer tachtig politiemensen bij de huiszoekingen betrokken. Daarnaast werden ook drugs- en cashhonden ingezet.
Uiteindelijk werden vier verdachten gearresteerd en later aangehouden door de Brugse onderzoeksrechter. Het gaat onder andere om een vennoot van de eerder aangehouden horecabaas uit Mortsel. Tijdens de huiszoekingen werden meerdere vuurwapens, 300.000 euro cash, vier voertuigen en andere luxegoederen in beslag genomen. De verdachten zullen vrijdag voor de raadkamer in Brugge moeten verschijnen.
