Geen contract, een hongerloon en een piepkleine zolderkamer om te slapen: de omstandigheden waarin een jonge Guineese vluchteling jarenlang klusjes opknapte in een B&B in Veurne waren schrijnend. De uitbater zou ook seksuele avances hebben gemaakt. Nu kent Ignace L. zijn straf.
Het slachtoffer verbleef in een opvangcentrum voor daklozen in Frankrijk toen hij de beklaagde leerde kennen. Hoewel hij niet over de nodige verblijfsdocumenten beschikte, mocht de 25-jarige Guineese vluchteling aan de slag gaan in de B&B van L. in Veurne. Hij werkte er in de tuin, poetste de kamers en deed ook de afwas. De dakgoten reinigen deed hij zonder enige beveiliging. “Maar als ik dit werk weigerde, zou hij mij niet betalen”, verklaarde hij daar later over.
Geen contract
De beklaagde nam het slachtoffer af en toe ook mee naar Brussel waar hij hem liet werken in zijn winkel met Afrikaanse kunst. Slapen deed de twintiger in een piepkleine zolderkamer zonder ramen in een bijgebouw van de B&B. Maar als er klanten op de benedenverdieping verbleven, moest hij in de zetel van het hoofdgebouw slapen. Van een contract was geen sprake en L. betaalde hem 50 euro cash per dag.
Aan de uitbuitingspraktijken kwamen een einde toen de RSZ-inspectie op 20 oktober 2024 een controle uitvoerde in de B&B. De RSZ berekende dat het slachtoffer tussen 6 september 2021 en 20 oktober 2024 in totaal 1.300 uur in het zwart had gewerkt voor de beklaagde. Sociale bijdragen werden – uiteraard – niet betaald.
Seksuele avances
Uit de verklaringen van het slachtoffer bleek dat L. hem ook op ongepaste wijze probeerde aan te raken. “Hij zou mij helpen met mijn papieren maar dan moest ik ingaan op zijn seksuele avances. Ik ben daar niet op ingegaan”, verklaarde hij aan de speurders.
In zijn verhoor gaf L. de feiten toe. De zestiger verkaste intussen naar Albanië en kwam niet opdagen voor zijn proces in de Brugse strafrechtbank. Die veroordeelde hem vrijdag tot een jaar effectieve celstraf. De rechter verklaarde ruim 36.000 euro verbeurd en kende aan het slachtoffer ruim 23.000 euro schadevergoeding toe.
Ook de hulporganisatie Payoke stelde zich burgerlijke partij en kreeg 3.000 euro schadevergoeding toegekend.
(AFr)
