“Ik deed het uit verliefdheid, vroeg me nooit af of het wel koosjer was.” Een 54-jarige vrouw uit Ledegem is veroordeeld omdat ze praktijken van een internetoplichter ondersteunde. “Maar eigenlijk is ze zelf slachtoffer. Ze sloot zelfs een lening van 25.000 euro af en stelde haar woning te koop”, stelde haar advocaat Stijn Leliaert. Een onwaarschijnlijk verhaal van vriendschapsfraude.
Twee slachtoffers van de vriendschapsfraude stelden zich voor de rechtbank in Kortrijk burgerlijke partij. Eentje stortte in totaal 250.000 euro naar een man die ze op Facebook had leren kennen en verliefd op was geworden. Plots vroeg hij pakken geld omdat hij in het ziekenhuis opgenomen was. 50.000 euro kwam op de rekening van de vrouw uit Ledegem terecht. Ook zij raakte begin 2022 verliefd op (dezelfde?) man die ze via internet leerde kennen.
In de val
“We hadden bijna dagelijks contact, belden, facetimeden”, vertelde de vrouw. “Hij kon het heel goed uitleggen en zei dat hij me graag zag.” Op zijn vraag sluisde de vrouw geld van haar rekening naar andere rekeningen door, haalde cash geld af, kocht bitcoins, … “Ik heb me nooit afgevraagd of het wel koosjer was, van waar het geld afkomstig was. Ik ben er volledig ingelopen. Ik dacht dat het allemaal voor zijn firma was. Hij was zogezegd zelfstandig. Ik ben heel beschaamd en vind het vreselijk voor de slachtoffers. Zelfs mijn eigenouders weten niet in welke hel ik ben terecht gekomen.”
“Ook zij is slachtoffer”, schetste haar advocaat Stijn Leliaert die hel. “Ze was zich van geen kwaad bewust, snakte naar liefde en genegenheid, zodanig dat alle rationaliteit verdween. Ze gaf haar hele spaarpot van 6.000 euro aan de man, maakte vroegtijdig een einde aan haar pensioensparen, goed voor 8.000 euro, sloot een lening van 25.000 euro af en verkocht haar woning. Allemaal voor een persoon die ze nog nooit in het echt ontmoette, maar hopeloos verliefd op was.” Aan de rechter vroeg hij de vrouw vrij te spreken voor het witwassen van het geld van de onbekende oplichter, waartegen de vrouw later ook zelf klacht tegen indiende. “Ik weet dat de slachtoffers dit niet graag zullen horen, maar ze handelde volledig ter goeder trouw. Er was geen moreel element om iemand geld af te troggelen.”
De openbare aanklager vorderde een celstraf van zes maanden en een boete omdat de vrouw het geld witwaste. “Ze had moeten weten dat het louche was”, vond ze. “Door zo’n mensen kunnen internetoplichters bezig blijven.” “Er zijn grenzen aan de liefde”, vond ook een advocaat van een slachtoffer. “Liefde maakt blind zeker”, stelde de rechter vast.
Vonnis
Ondertussen is de vrouw uit Ledegem in begeleiding bij een psychiater. In totaal kwam er 62.000 euro van de slachtoffers op haar rekening terecht. Dat geld vragen ze terug. “Ze heeft er nooit één euro aan verdiend, integendeel”, klonk het nog bij haar advocaat. De rechter bedekte niet alles met de mantel der… liefde, maar veroordeelde de vrouw tot een voorwaardelijke celstraf van zes maanden en verklaarde 69.000 euro verbeurd. Dat geld gaat naar de slachtoffers. (LSi)
