Ruim twee jaar geleden kwam Athena Spencer (18) in Oostende om het leven onder de wielen van een vrachtwagen. Ze zat achteraan de opgefokte bromfiets van haar vriendje A.P. (21), die het afdraaiende voertuig niet meer kon ontwijken. Volgens de politierechter was alleen de trucker aansprakelijk, maar in beroep werd ook het vriendje mee veroordeeld. “Een meer evenwichtige uitspraak”, zegt advocaat Joris Van Maele.
Donderdag 21 april 2022. Athena Spencer (18) zit achterop de bromfiets van haar vriend A.P. (21) en het jonge koppel volgt het fietspad langs de Oudenburgsesteenweg in Zandvoorde. Eernegemnaar J.R. (48) rijdt met zijn vrachtwagen dezelfde richting uit, maar tussen de Plassendaelebrug en de Stationsstraat besluit hij de terreinen van Top-Mix op te rijden. De vrachtwagen slaat rechtsaf en A.P. kan een aanrijding niet meer vermijden. Zijn Oostendse lief komt onder de wielen van de truck terecht en is op slag dood.
Opgefokte brommer
Begin oktober vorig jaar oordeelde de Brugse politierechtbank dat de trucker als enige schuld trof aan het ongeval. J.R. kreeg drie maanden cel met uitstel, 3.200 euro boete en vier maanden rijverbod. Bovendien moest hij al zijn theoretische en praktische proeven opnieuw afleggen. Het vriendje werd mee gedagvaard, omdat hij volgens het parket te snel reed en daardoor niet tijdig kon remmen. De bromfiets was op papier een klasse A en mocht dus maximum 25 kilometer per uur rijden. Maar zelfs mét passagier kon de tweewieler nog 47 kilometer per uur halen. Toch werd A.P. vrijgesproken voor het dodelijke ongeval. Voor zijn opgefokte brommer kreeg hij een boete en een rijverbod.
“Die opgefokte bromfiets was in feite een motorfiets en daarmee mocht hij niet op het fietspad rijden”
De trucker tekende beroep aan en ging voor de vrijspraak. “Mijn cliënt blijft erbij dat hij die bromfiets niet zag aankomen in zijn spiegel. Wellicht zat die dus in zijn dode hoek”, pleitte meester Joris Van Maele. “Mocht de bromfietser 25 per uur gereden hebben, zou hij een aanrijding hebben kunnen vermijden.” De advocate van A.P. betwistte dit. “De vrachtwagen deed een manoeuvre en moest voorrang verlenen”, aldus meester Mélanie Sevenant.
Onvoorzichtig
De procureur bleef erbij dat zowel de trucker als het vriendje schuld troffen aan de dood van Athena. En ook de rechtbank is daar nu van overtuigd. “Die opgefokte bromfiets was in feite een motorfiets en daarmee mocht de beklaagde, die geen rijbewijs had, niet op het fietspad rijden. Zijn onvoorzichtigheid heeft mee tot het dodelijke ongeval geleid. Zonder zijn fouten zou het ongeval niet gebeurd zijn of toch minstens niet dezelfde fatale gevolgen gehad hebben”, stelde de rechter.
De rechter stelde A.P. voor een derde aansprakelijk voor het ongeval en veroordeelde hem tot 2.400 euro boete, de helft met uitstel, en vier maanden rijverbod. De trucker kreeg een iets mildere straf dan in de politierechtbank: drie maanden cel met uitstel, 800 euro boete, de helft met uitstel, en drie maanden rijverbod. De herstelexamens werden geschrapt.
Vonnis in evenwicht
“Mijn cliënt heeft gemengde gevoelens bij deze uitspraak”, zegt Joris Van Maele, de advocaat van de trucker. “Enerzijds heeft hij een vreemd gevoel van opluchting omdat het beeld van de ‘onvoorzichtige vrachtwagenchauffeur’ werd bijgesteld. Dit vonnis is dan meer in evenwicht. Anderzijds blijft deze zaak natuurlijk knagen. Dit blijft hem elke dag achtervolgen.” (AFr)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
