De Gentse strafuitvoeringsrechtbank beslist maandag over het verzoek tot elektronisch toezicht van Freddy Horion, die in 1980 werd veroordeeld tot levenslang voor onder meer de moord op vijf leden van een gezin van een autohandelaar in de Gentse deelgemeente Sint-Amandsberg. De strafuitvoeringsrechtbank had eerder de uitgaansvergunningen voor Horion verlengd in het kader van zijn zoektocht naar een residentiële opname.
Freddy Horion vermoordde op 23 juni 1979 met zijn kompaan Roland Feneulle vijf leden van het gezin Steyaert in Sint-Amandsberg. Het Gentse hof van assisen veroordeelde hem in 1980 tot de doodstraf, automatisch omgezet in levenslang, voor zesvoudige moord, nadat hij ook schuldig bevonden werd aan de moord op een Poolse winkelierster in 1979.
Verzoeken
De jongste twintig jaar had Horion verschillende verzoeken tot invrijheidsstelling ingediend, maar die werden telkens geweigerd. Op 5 januari 2018 oordeelde een college van deskundigen dat een verder verblijf in de gevangenis niet meer aangewezen was, maar een onvoorbereide terugkeer naar de maatschappij te verregaand.
Het college zag een tussenoplossing als overgang naar de maatschappij in de vorm van een verblijf in een forensische psychiatrische eenheid, maar in de praktijk kon dat voorstel niet uitgewerkt worden omdat forensische psychiatrische instellingen uitsluitend geïnterneerden opnemen. De advocaat van Horion startte een procedure bij het hof van beroep van Antwerpen en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. In een arrest van 13 november 2023 beval het hof van beroep dat de Belgische staat Horion moest opnemen in een instelling buiten de gevangenis, maar tegen dat arrest werd door de Belgische staat cassatieberoep aangetekend.
Het Hof van Cassatie wees begin september het cassatieberoep af, wat in theorie betekent dat hij binnen een termijn van zes maanden opgenomen moet worden in een instelling buiten de gevangenis. Het Antwerpse hof van beroep koppelde daaraan een dwangsom van 1.000 euro per dag vertraging.
Uitgaansvergunning
De Gentse strafuitvoeringsrechtbank kende op 23 juni Horion voor het eerst uitgaansvergunningen toe, maar enkel “met het oog op het uitwerken van een residentiële opname in een gespecialiseerd centrum”. Die uitgaansvergunningen werden daarna verlengd onder dezelfde voorwaarden.
Horion moet zich onder meer onder begeleiding van zijn advocaat rechtstreeks naar een instelling en terug naar de gevangenis begeven. In augustus stelde de strafuitvoeringsrechtbank wel vast dat er stappen gezet worden voor het zoeken van een residentiële opname, maar de rechtbank nam toen nog geen beslissing over het elektronisch toezicht.
De strafuitvoeringsrechtbank had donderdag in de gevangenis van Dendermonde geluisterd naar het verzoek van Horion en zijn advocaten Jürgen Millen en Walter Damen. “Er lijkt voor mij geen keuze meer”, reageerde Damen na de zitting.
“Ofwel moet justitie de dwangsom van 1.000 euro per dag betalen bij verdere hechtenis en legt men de uitspraak van het hoogste rechtscollege naast zich neer, ofwel laat men hem gaan en kiest men via het elektronisch toezicht voor de geleidelijke terugkeer naar de maatschappij.”