“We vertrouwden jou, daarom kozen we jou als dooppeter. Het is een foute keuze gebleken maar we snappen nog altijd niet waarom.” Een moeder van een 7-jarige jongen richtte zich in een brief op de rechtbank in Kortrijk naar een 33-jarige man uit Harelbeke die verdacht wordt van het seksueel misbruik van zijn petekind. Geen alleenstaand geval, aldus de openbare aanklager, die een celstraf van vijftien jaar vorderde voor misbruik van vijf kinderen van familieleden en kennissen, tussen 3 en 9 jaar oud. Af en toe kon je een speld horen vallen, en ook de procureur kreeg het even moeilijk.
In september 2024 vertelde een 6-jarig meisje dat ze door een goede vriend van haar vader was misbruikt toen ze daar bleef overnachten. “Gezever”, vond de Harelbekenaar toen hij voor het eerst met de beschuldiging werd geconfronteerd. De verklaring van het meisje ging als een lopend vuurtje rond bij andere kennissen en de zus van de man, die één voor één af en toe beroep op de dertiger deden om op hun kinderen te babysitten. Wat volgde waren de ene na de andere verklaring van misbruikte kinderen. “Pépé is heel stout geweest, ik wil hem nooit meer zien”, aldus zijn 7-jarige petekind dat seksuele handelingen moest stellen. Hij aarzelde om de waarheid te zeggen omdat pépé had gevraagd te zwijgen, “anders zou pépé naar de gevangenis moeten en zou mama boos zijn.”
“Het is niet te vatten. We begrijpen niet waarom. We dachten dat onze zoon veilig bij je was”, aldus één van de verbolgen ouders. “Maar je stak ons een mes in de rug. Hij is nog altijd bang omdat hij jullie geheimpje heeft verteld.”
Besef?
“Je hebt de levens van vijf kinderen verwoest”, aldus advocaat Nick Heinen. “De impact van zijn ziek gedrag is groot”, aldus advocate Ophelie Delorge, die het voor de zus van de beklaagde, moeder van één van de slachtoffers, opnam. “We hopen dat hij beseft wat hij teweeg heeft gebracht. Ze is ook haar broer kwijt en kan niet begrijpen dat hij dat heeft kunnen doen.”
“De kinderen zijn voor de rest van hun leven getekend”, aldus de openbare aanklager, die het zelf tijdens zijn vordering even moeilijk kreeg toen hij vertelde wat er allemaal gebeurd was. “Er is maar een beperkt schuldinzicht. Een streng signaal is nodig.”
Hij vorderde een celstraf van vijftien jaar. “Dat is drie jaar cel per misbruikt kind”, klonk het. “En een ontzetting van het recht voor twintig jaar om nog betrokken te zijn bij activiteiten die op minderjarigen gericht zijn.”
Vertrouwen beschaamd
De dertiger uit Harelbeke zit sinds oktober 2024 in de cel. Hij blijft de verkrachtingen van de kinderen betwisten, maar geeft wel toe dat hij drie van de vijf slachtoffertjes aanrandde door hen ongepast aan te raken of ongepaste seksuele handelingen te vragen. “Hij heeft het vertrouwen volledig beschaamd”, gaf advocaat Karel Rommens toe. “Hij was verslaafd aan alcohol en was vroeger zelf het slachtoffer van seksueel misbruik.”
In een verhoor verklaarde de man dat hij op twee slachtoffers van 4 en 6 jaar verliefd was geworden en dat ze er zelf ook naar verlangden. “Dan gaan de haren op mijn armen rechtop staan”, aldus nog advocaat Nick Heinen. Een gerechtspsychiater ontdekte een pedofiele stoornis bij de man en achtte de kans op recidive groot.
“Dat is inderdaad ziekelijk”, gaf Karel Rommens toe. “Maar er moet niet enkel gestraft, maar ook begeleid worden.” Daarom vroeg hij de rechter een deel van de celstraf voorwaardelijk uit te spreken, zodat hij zich verder kan laten begeleiden. “Ik wil me verontschuldigen”, besloot de man zelf. “Maar dat zijn enkel woorden. Ik kan de tijd niet meer terugdraaien.” “Waarom verschillende slachtoffers het wél over verkrachting, en dus penetratie, hadden?”, wou de rechter wel eens weten. “Ik probeerde vroeger ook het misbruik waar ik zelf slachtoffer van was erger te doen lijken, omdat ik vreesde anders niet geloofd te zullen worden”, antwoordde hij.
Vonnis op 22 april. (LSi)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
