De bekende meesteroplichter Piet Van Haut (56) is in beroep veroordeeld tot twintig maanden cel en een boete van 3.000 euro. Hij gaf via een bankkaart van een Knokse vriendin 56.000 euro uit. “Maar we hebben die kaart samen aangevraagd en ik mocht ze gebruiken”, beweerde hij.
In 2016 stapte de ex-zaakvoerster van een Knokse taverne naar de politie. De 57-jarige vrouw beweerde dat Piet Van Haut zonder haar toestemming liefst 56.000 euro had uitgegeven met een kredietkaart, die op haar naam stond maar waarvan ze naar eigen zeggen het bestaan niet afwist.
Relatie
Van Haut zou de kaart in 2010 in handen hebben gekregen toen hij nog kind aan huis was in haar zaak, die in 2011 op de fles ging. Omdat de kaart op naam van de zaak stond, ging ze er verkeerdelijk van uit dat de kaart na het faillissement werd afgesloten. Maar sinds 2015 gebruikte Van Haut ze voor onder meer voor dure etentjes in het Hof van Cleve en luxereisjes naar Nice en Marbella.
Van Haut kreeg in eerste aanleg 20 maanden effectief, maar ging in beroep. Van Haut beweerde bij hoog en bij laag dat hij een relatie had met de vrouw en dat ze hem de kaart destijds “uit liefde” had geschonken om in zijn levensonderhoud te voorzien. “In 21 jaar heb ik al van 30 dames betaalkaarten gekregen om ze te gebruiken”, beweerde Van Haut bij de behandeling van de zaak in juni. “Maar om mij sportief op te stellen, wil ik het bedrag terugbetalen. Het gaat intussen al tien jaar goed met mij.”
Vijf jaar geen contact
Maar volgens de advocate van het slachtoffer had ze hem in 2016 vijf jaar niet gezien, tot ze in 2017 gedagvaard werd. De uittreksels van de bankkaart kwamen op een postbus toe die volgens de advocate gehuurd werd door Van Haut. Het vermoeden van haar advocaat is dat Van Haut sinds 2010 de kaart gebruikte en zelf aanzuiverde, maar sinds 2015 niet meer. “Ze had hem in 2016 al vijf jaar niet meer gezien! Daarnaast zat ze sinds 2011 aan de grond, waarom zou ze hem dan toestemming hebben gegeven haar geld uit te geven?”, vroeg haar advocate zich af. “En dat hij haar het bedrag zal terugbetalen, is eveneens ongeloofwaardig.”
De vrouw moest wel toegeven dat ze rond 2010 een band had met hem en zelfs geld stortte op zijn rekening in de gevangenis. “Dat hij nadien wel heeft terugbetaald!” Van Haut beweerde op zijn beurt dan weer dat hij na zijn vrijlating in 2010 mocht verblijven op een adres dat de vrouw betaalde en hij zwoer in zijn laatste woord voor het hof dat ze nochtans samen naar de bank waren geweest om die kaart aan te vragen. En ook voor de postbus had hij een uitleg. “De post moest op een postbus aankomen, omdat haar partner er geen weet zou van hebben.”
Fout in arrest
Toch geloofde het hof hem niet en het bevestigde het vonnis van Brugge: twintig maanden cel en een boete van 6.000 euro. Van Haut gaf al onmiddellijk na het uitspreken van het arrest te kennen cassatieberoep te zullen aantekenen. En met succes, want in het arrest stond een fout: er stond er niet twintig, maar twaalf maanden cel. Het hof van Cassatie verbrak daarop het arrest en donderdag verscheen Van Haut opnieuw voor het hof. De procureur-generaal stelde vast dat Van Haut al zeven keer was veroordeeld voor eerlijkheidsmisdrijven, hij wou dan ook drie jaar cel vorderen, maar omdat de feiten al van 2016 dateren, hield hij het bij twee jaar. Van Haut vroeg een werkstraf, ook al leeft hij nu van een werkloosheidsuitkering en werd hij voor 80 tot 100% invalide verklaard.
Zijn advocaat wees er ook op dat Van Haut, ondanks zijn zwaar strafverleden, nog nooit een werkstraf heeft mogen uitvoeren, of een straf met uitstel heeft gekregen. Behalve een straf van vier jaar cel, werd hij telkens geïnterneerd. Van Haut woont momenteel in Nederland nabij Amsterdam en doet naar eigen zeggen vooral vrijwilligerswerk. Hij gaat met mensen met een handicap op reis, helpt daklozen in Amsterdam en was in het verleden ook chauffeur van advocaten, zoals Jef Vermassen. Maar het volstond voor het hof niet om hem een straf met uitstel of een werkstraf te geven. Wel hield het hof rekening met het gegeven dat de feiten al van 2016 dateren en veroordeelde hem opnieuw tot twintig maanden cel en een iets lichtere boete van 3.000 euro. Van Haut beloofde de 55.000 euro aan de vrouw terug te storten, ook al vond hij dat zelf een beetje ridicuul. “Moet ik alle dames die mij hebben gesponsord dan terugbetalen?”
Geen proefstuk
Piet Van Haut was niet aan zijn proefstuk toe. Hij stond al talloze keren voor de rechter, vooral wegens oplichting en zat vele jaren achter tralies en in de psychiatrie. Hij gaf zich onder meer uit voor dokter, directeur van de spoorwegen oliesjeik en zelfs onderzoeksrechter, om gratis hotelkamers, proefvluchten met een Boeing en andere voordelen te krijgen. Eind jaren ’90 overtuigde hij de rijkswacht om met hem in een helikopter een rondje boven Gent te vliegen. Van Haut werd voor het eerst geïnterneerd in 1989, een laatste keer in 2005. Sinds 2010 werd hij definitief in vrijheid gesteld door de commissie ter bescherming van de maatschappij in Gent. (OSM)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
