De plannen om de politiezones RIHO en MIDOW te laten fuseren bestaan al enkele jaren en gaan in op de vraag naar schaalvergroting. Na de fusie van Meulebeke met Tielt telde MIDOW een gemeente minder. In december gaat deze voorbereidende fase de laatste rechte lijn in. Op de politieraden van beide zones staat nu de aanvraag tot vrijwillige samensmelting op de agenda. Zo hoopt men voor het jaareinde nog een administratieve afhandeling te kunnen realiseren richting een effectieve start van de nieuwe politiezone op 1 januari 2027.
De laatste maanden stonden in het teken van een degelijke voorbereiding. “Al geruime tijd liepen deze voorbereidingen tussen beide zones. Sedert januari 2024 werken beide zones op het terrein zeer sterk samen, maar nu gaat men dus nog een stap verder. De korpschefs van beide zones en de burgemeesters van de vijf betrokken gemeenten (Hooglede, Ingelmunster, Dentergem, Wielsbeke en Oostrozebeke) en de twee steden (Roeselare en Izegem) zullen in de komende maanden ook worden bijgestaan door externe consultancy. Bedoeling is het proces vlot te laten verlopen”, klinkt het in een persmededeling van de politiezones.
Meer gespecialiseerd kunnen inspelen op tendensen als cybercrime
“De bedoeling van deze fusie is vooral om de dienstverlening nog beter op maat van de ongeveer 145.000 inwoners te kunnen aanbieden. Uiteraard zijn er ook een aantal organisatorische schaalvoordelen. “Men kan beter inspelen op incidenten op het terrein binnen eenzelfde commandostructuur, én men kan beter en meer gespecialiseerd antwoord bieden op nieuwe tendensen zoals cybercrime”, klinkt het bij de politiezones. Het versterken van het veiligheidsbeleid in zijn geheel is overigens een wens van de burgemeesters van alle betrokken gemeenten.”
“Rust” in RSL is één van onze speerpunten in het beleid”
Kris Declercq (burgemeester Roeselare): “Rust” in RSL is één van onze speerpunten in het beleid. Ik ben ervan overtuigd dat met een modern politiekorps, in een grotere en sterkere regionale organisatie, ook de specifieke noden van de stad beter politioneel zullen kunnen beantwoord worden. Op dat vlak heeft de operationele samenwerking tussen deze twee politiezones al bewezen dat we samen sterker zijn dan apart”.
Ook burgemeester Luc Derudder, huidig voorzitter van het politiecollege van de zone (M)IDOW, liet zich recent op de politieraad nog positief uit over deze fusie en is blij dat er eindelijk duidelijkheid is voor de organisatie van de politiezorg in onder andere Oostrozebeke.
Commissariaten en politieposten blijven behouden
De wil en wens is er om absolute uitbouw te organiseren van de wijkpolitie, en de nabijheid bij de stedelijke kernen en dorpscentra te behouden. Er komen geen wijzigingen wat betreft infrastructuur: de huidige commissariaten (Hooglede, Izegem, Roeselare en Oostrozebeke) en de wijkposten (Oostrozebeke, Wielsbeke, Dentergem) blijven behouden.
Deze politiefusie zal ook de eerste in West-Vlaanderen zijn. Daarmee volgen de bestuurlijke overheden de nationale wens en tendens richting grotere en meer robuuste politiezones. Op heden is er nog geen naam voor de nieuwe zoneg bekend. De fusie zelf zal ten vroegste ingaan op 1 januari 2027.