Voor commissaris Dennis Goes wordt de jaarwisseling de aanloop naar een keerpunt. In 2026 zet hij een streep onder een politiecarrière van 40 jaar waarin onder meer de samenwerking met buurgemeente De Haan, de oprichting van een rechercheafdeling en de uitbreiding van het korps plaatsvond. “Bredene deed het ooit met één garde, vandaag telt ons korps 129 leden.”
Flik worden stond niet meteen bovenaan zijn wenslijstje, bekent Dennis Goes (60). “Ik ben er zowat in gerold. In de jaren ’80 was er veel werkloosheid. Toen ik afzwaaide bij het leger heb ik even een kantoorbaan bij Wagon Lits Maritime gehad. Toen er bij de zeevaartpolitie in Zeebrugge een vacature kwam voor ‘tijdelijk agent’ heb ik me kandidaat gesteld. Ik heb uiteindelijk meer dan twee jaar deel uitgemaakt van dat korps.”
“Tot de politie van Bredene op zoek bleek naar twee nieuwe agenten. Het was een opportuniteit om dichter bij huis aan de slag te gaan. Mijn ervaring bij de zeevaartpolitie was doorslaggevend en na een jaar politieschool mocht ik mezelf lid van de Bredense politie noemen.”
Het was een korps waar toen heel wat ervaren politiemannen de dienst uitmaakten. “Na vijf jaar en de nodige examens werd ik eerst inspecteur, vervolgens hoofdinspecteur en tegelijk chef van de oude garde, die me opgeleid had. Dat was toch bijzonder.”
Begin deze eeuw werden korpsen door de politiehervorming verplicht zich in grotere zones te verenigen. “Bredene was al eerder gaan samenwerken met De Haan, maar door de zonevorming moesten er ook nieuwe diensten gecreëerd worden. Bredene noch De Haan had een rechercheafdeling. Ik heb die mee mogen uit de grond stampen.”
“We waren ooit de eerste kleine zone, die een telefoontap mocht doen. Ik herinner me nog dat een onderzoeksrechter zowat van zijn stoel viel toen we hiervoor een verzoek indienden. Ondertussen doen alle lokale recherches zo’n taps.”
“Door de jaren groeide onze expertise en hebben we heel wat zaken, veelal druggerelateerd en diefstallen, kunnen oplossen. Vandaag beperkt ons werkterrein zich ook niet meer tot de grenzen van de zone. We voeren, uiteraard met de medewerking van de lokale politie ter plekke, onderzoeken uit in heel het land, stappen het vliegtuig op richting Polen om daar dieven in te rekenen…”
De uitdagingen zijn natuurlijk niet meer wat ze waren, toen Bredene alleen maar een garde had om de wet te doen naleven. “Die hield zich, met alle respect, bezig met wildstropers en een occasionele diefstal. Vandaag moeten we het opnemen tegen rondtrekkende, vaak buitenlandse (dieven)bendes.”
Toen Dennis voor het eerst het Bredense politiekantoor (toen nog naast de kiosk aan het Duinenplein, red.) binnenstapte, telde het zo’n 20 leden. Vandaag zijn, burgerpersoneel inbegrepen, 129 mensen aan het werk bij de politiezone. Meer personeel betekende ook de bouw van een nieuw politiekantoor langs het Centrumplein in 1996. “Ook dat werd finaal te klein. In 2022 hebben we daarom onze intrek genomen in het nieuwe kantoor, op wandelafstand van het oude.”
Binnen enkele maanden trekt commissaris Goes er voor het laatst de deur achter zich dicht. “Met veel mooie herinneringen. Maar ook met het besef dat de job er niet simpeler op geworden is. Alles wordt vandaag gecontesteerd, klachten tegen de politie stijgen exponentieel en agenten worden in de privésfeer soms lastiggevallen.”
Niks meer van dat allemaal voor Dennis straks. Als jarenlange Griekenlandfan (Dennis richtte ooit met zijn vrouw en enkele vrienden de Griekse club Yamas op waarmee hij in Bredene jaarlijks een Grieks Feest organiseerde, red.) wil hij wat vaker naar het land van ouzo en feta. “Annuschka kan nog niet meteen met pensioen, maar dat zet geen rem op onze inzet voor sociale projecten in Griekenland. Die gaat onverminderd door.”
“Want de financiële crisis mag daar intussen grotendeels achter de rug zijn, de gewone man blijft nog altijd gebukt gaan onder de gevolgen ervan. Een politieagent verdient er 900 euro/maand -terwijl de prijzen er even hoog liggen als hier.” En thuis in Bredene wacht nog een uitdaging: “Ik ben bezig aan een boek over de politie van Bredene, van de Napoleontijd tot aan de start van de zonewerking.”
