Op het assisenproces over de moord op Heidi Braye (52) hebben het hof en de volksjury zich teruggetrokken voor de beraadslaging over de strafmaat. De verdediging stelde voor om Mohammed Zeryouh (39) tot vijftien jaar opsluiting te veroordelen. Het openbaar ministerie had 25 jaar opsluiting gevorderd.
Lees hier alles over de Zwaardmoord
Knipperlichtrelatie
Tijdens haar pleidooi haalde meester Nadia Lorenzetti in totaal acht verzachtende omstandigheden aan. Vooral bij de aanloop naar de feiten stond de advocate van Mohammed Zeryouh uitgebreid stil. Zo had Heidi Braye net weer een relatie aangeknoopt met haar vorige partner. “Heidi zat op hotel met Andy, terwijl Mohammed voor haar kleindochter zorgde en naar de kermis ging.” In die houding tegenover haar partners zag meester Lorenzetti een duidelijk patroon. Het slachtoffer was zelfs nog getrouwd toen Zeryouh in 2018 plots bij haar introk. “Bij Heidi primeerden haar partners boven haar kinderen.”
In februari 2022 kwam het tot een eerste breuk tussen de beschuldigde en zijn echtgenote. “Hij vindt met veel moeite een eigen woning, maar hij verliest zijn verblijfskaart. En daardoor verliest hij ook een goede job.” Zeryouh trok in september 2022 toch weer bij Braye in, maar ze hield contact met Andy V. Op 4 december 2022 maakte ze haar definitieve keuze. “Andy wist dat Mohammed die dag moest vertrekken. Het plan was besproken. Andy zat te wachten op het berichtje dat hij mocht afkomen. Het gaat niet over het einde van de relatie, het gaat om de manier waarop. Marokkaan of Belg, geen enkele man of vrouw wil op die manier behandeld en bedrogen worden.”
Positieve houding
Vervolgens wees de advocate van Zeryouh ook op zijn houding na de feiten en tijdens het proces. De beschuldigde vroeg aan meerdere mensen om de politie te verwittigen en legde onmiddellijk bekentenissen af. Ook op zijn proces betwistte de Marokkaan de moord op zijn echtgenote niet.
De verdediging vroeg ook om rekening te houden met het blanco strafblad en met de werkethiek van de beschuldigde. “Een blanco strafblad is niet zo vanzelfsprekend, zeker wanneer men in de illegaliteit in België aankomt. Het is geen stempelaar en hij zat ook niet op de ziekte. Hij heeft altijd proberen te werken, zowel in Marokko als in België.” In de gevangenis liep Zeryouh ook geen enkel tuchtrapport op. Bovendien vervult hij een vertrouwensfunctie en volgt hij begeleiding. Volgens de gerechtspsychiater is er ook een laag risico op nieuwe gewelddadige feiten.
Spijt
Ten slotte benadrukte meester Lorenzetti dat haar cliënt wel degelijk veel spijt heeft. “Denkt u werkelijk dat het leed dat hij aan H. heeft berokkend, hem niets doet? Hij heeft voor dat meisje gezorgd sinds ze vier jaar oud was. Denkt u werkelijk dat dat krokodillentraantjes zijn”, keek ze in de richting van de beschuldigde. In die omstandigheden stuurde de verdediging aan op vijftien jaar opsluiting.
Zoals gebruikelijk kreeg de beschuldigde nog het laatste woord van voorzitter Vincent Vereecke. “Ik heb spijt van wat er is gebeurd. Ik vraag vergiffenis van alle partijen die er zijn of die er niet zijn. Tot op vandaag heb ik mijn vrouw nooit vergeten. Alle goeie momenten die we samen hebben meegemaakt, ook met H. Ik kan ze geen enkele nacht vergeten.”
Het hof en de jury hebben zich om 18.50 uur teruggetrokken voor de beraadslaging over de strafmaat.
