Op het assisenproces tegen Mohammed Zeryouh (39) heeft voorzitter Vincent Vereecke de beschuldigde uitgebreid verhoord. Zeryouh erkende dat hij zijn partner Heidi Braye (52) met een sierzwaard van het leven beroofde. Haar toen negenjarige kleindochter zou hij naar eigen zeggen per ongeluk geraakt hebben.
Zoals gebruikelijk werd tijdens het verhoor eerst stilgestaan bij de jeugd van de beschuldigde, die in Marokko opgroeide. “Het was een normaal leven. Mijn ouders waren niet rijk, maar ook niet arm. We hadden wat we nodig hadden.” Zeryouh had ook enkele langdurige relaties, onder andere toen zijn moeder om medische redenen moeilijker voor het huishouden kon zorgen. “Het eenvoudigste was dat ik zo snel mogelijk een vrouw zocht. Het lijkt een grapje, maar ik heb mijn visitekaartjes in de hele stad uitgedeeld.”
In 2016 besliste de beschuldigde om te verhuizen naar zijn zus in Harelbeke. Via zijn zus leerde hij in die periode ook Heidi Braye kennen. Toen de vonk oversloeg, gingen ze volgens Zeryouh een week samen op hotel in Jabbeke. De beschuldigde trok in juni 2018 in bij het slachtoffer, ook al woonde haar toenmalige echtgenoot daar ook nog. “Ze beschreef hem meer als een broer. Hij was ook elke dag dronken, tot hij niet meer op zijn benen kon staan”, klonk het.
Zeryouh en Braye huwden in maart 2020, maar naar eigen zeggen voelde hij zich niet echt welkom in haar familie. “Ik denk dat haar zoon kwaad was omdat ik jonger was en omdat ik daarenboven Marokkaan was.” De beschuldigde zou wel steeds een goede band gehad hebben met H., de klein- en pleegdochter van het slachtoffer. Tijdens zijn verhoor bestempelde hij haar als een heel actief meisje. “Als ze iets wilde, moest ze het hebben. Of de hele straat zou het horen. Als ik geen oplossing vond, moest Heidi het oplossen. H. luisterde enkel naar haar grootmoeder.”
Misbruikt
Na de feiten verklaarde het meisje echter dat ze meermaals seksueel misbruikt zou zijn door de beschuldigde. “Ik was in shock en kwaad. Ik weet niet van waar dat komt. Ze was zelf wel te nieuwsgierig naar alles wat met seks en kussen te maken had.” Zeryouh erkende wel dat hij de avond voor de feiten porno bekeek op zijn gsm, terwijl H. een horrorfilm aan het bekijken was. “Normaal kan ze die porno niet gezien hebben, maar misschien is ze achter mij komen staan.”
Vervolgens polste voorzitter Vincent Vereecke in detail naar zijn woelige relatie met Heidi Braye. Zo kwam het in februari 2022 een eerste keer tot een breuk. “Ze heeft me met een bord op mijn oog geslagen. Ik heb beseft dat ik daar niet meer kon blijven.” Na enkele maanden bij zijn zus huurde Zeryouh een eigen appartement. “Ik zat in een toxische relatie en heb daardoor de verkeerde keuze gemaakt om weer bij Heidi in te trekken.”
Twee dagen voor de feiten zou Zeryouh ontdekt hebben dat zijn partner opnieuw contact had met een andere man. “Toen besefte ik dat Andy telkens mijn plaats innam terwijl ik ‘s nachts gaan werken was.” De beschuldigde vermoedde ook dat Braye de volgende nacht met Andy V. op hotel doorbracht. Op 4 december liet het slachtoffer uiteindelijk ook weten dat Zeryouh de woning in Marke (Kortrijk) moest verlaten.
Zwaard
Volgens de beschuldigde zouden ze in de vooravond samen zijn kleren in zakken gestopt hebben. Zeryouh greep een zwaard toen hij besefte dat hij niet zou mogen blijven. “Ik had de intentie om haar schrik aan te jagen, zodat ze me even met rust zou laten. Ik wilde haar niet doden.” De kleindochter van het slachtoffer hoorde het conflict en deed nog een poging om tussenbeide te komen. “Het moment dat ik zou uithalen, heeft ze H. bij zich genomen. Dat is de reden dat ik H. heb geraakt. Daarna heb ik H. weggeduwd.”
Mohammed Zeryouh haalde een tiental keer uit met het zwaard, maar kon zich dat niet precies meer herinneren. “Ik zweer dat ik de film niet meer voor mijn ogen kan afspelen. Ik probeer het mij te herinneren, maar ik was te opgejaagd.” Naar eigen zeggen hoorde hij het slachtoffer op 80 meter van de woning wel nog steeds roepen. Zeryouh wilde vluchten, maar besliste toch na enkele minuten al om de politie te verwittigen.
Ten slotte erkende de beschuldigde dat hij een fout had begaan. “Ik kan het ook niet vergeten. Er is niemand die het verdient om zo te sterven. Ze had daarvoor niet moeten sterven.” Net als vrijdagochtend richtte hij zich ook tot de nabestaanden van Heidi Braye. “Ik zou me willen verontschuldigen en mijn spijt betuigen aan de familie”, waarna Zeryouh hun namen begon op te sommen.
Maandag komen in totaal zeventien politiemensen hun getuigenis afleggen.
Zwaardmoord
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier