Op het assisenproces tegen Mohammed Zeryouh (39) is vrijdagochtend de akte van beschuldiging voorgelezen. De Marokkaan moet zich verantwoorden voor moord op zijn partner en voor moordpoging op haar toen negenjarige kleindochter. Heidi Braye (52) werd in december 2022 in Marke met een zwaard van het leven beroofd.
Een bewoner van de Monseigneur Callewaertstraat in Marke verwittigde op 4 december 2022 om 18.51 uur de hulpdiensten. Zijn negenjarige buurmeisje had de man en zijn echtgenote binnengeroepen. Ze vertelde dat een zekere Mohammed oma had gestoken met een zwaard. De mugarts kon even later inderdaad enkel het overlijden van Heidi Braye vaststellen. Het bebloede zwaard, met een lemmet van bijna 70 centimeter, vond de politie op de vloer van de leefruimte.
De politie kreeg om 19.10 uur opnieuw een oproep van een buurtbewoner. De getuige vertelde hoe iemand had aangebeld om een glas water te vragen. Vervolgens vertelde Mohammed Zeryouh aan verschillende mensen meermaals dat hij zijn vrouw had vermoord. Ook bij zijn arrestatie bekende de beschuldigde enkele minuten later dat hij iemand om het leven had gebracht. “Hij vraagt met tranen in de ogen naar het slachtoffer, zeggende dat het zijn bedoeling niet was”, klonk het in de akte.
Voor de ogen van kleindochter
Bij de autopsie ontdekten de wetsdokters in totaal tien steekverwondingen. De fatale steek doorboorde een rib en het hart van het slachtoffer. Bovendien wezen de diepe snijwonden in haar onderarm en op haar vingertoppen uit dat Heidi Braye haar nog verweerd moet hebben. Op het lichaam van haar klein- en pleegdochter stelde de wetsdokter geen levensbedreigende letsels vast. Het meisje had wel een oppervlakkige steekwonde van een centimeter op haar linkerbovenarm.
Tijdens een audiovisueel verhoor vertelde de kleindochter van het dodelijke slachtoffer hoe ze op televisie naar Sinterklaas zat te kijken. Plots hoorde ze haar oma boven om hulp roepen. Vervolgens zag ze hoe Zeryouh zijn partner te lijf ging met een zwaard. Tijdens de schermutseling werd het meisje geraakt, maar uiteindelijk kon ze naar het toilet vluchten. “Gelukkig kon ik mezelf redden”, verklaarde het meisje.
Knipperlichtrelatie
Het onderzoek wees snel uit dat Zeryouh en Braye een knipperlichtrelatie hadden. Ze leerde de beschuldigde kennen via zijn zus, die bij haar kwam poetsen. In juni 2018 trok de Marokkaan plots bij haar in, terwijl ze wel nog een partner had. Na een huwelijk in maart 2020 kwam het in februari 2022 tot een eerste breuk. In die periode woonde ze samen met haar nieuwe partner Andy V., maar in september koos het slachtoffer toch weer voor Zeryouh. Kort voor de feiten knoopte ze echter opnieuw een relatie aan met V., die nota bene de eigenaar was van het gebruikte sierzwaard.
Mohammed Zeryouh verklaarde dat Braye en V. de nacht van 3 op 4 december 2022 op hotel doorbrachten. De volgende dag maakte het slachtoffer hem duidelijk dat hij de woning moest verlaten, maar de beschuldigde keerde op een deelstep toch terug naar Marke. Naar eigen zeggen stelde hij tevergeefs voor om in de zetel te slapen. Zeryouh zou door het lint gegaan zijn toen het slachtoffer zijn kleren begon te verzamelen. Daarnaast beweerde de beschuldigde dat hij Braye eigenlijk enkel schrik wilde aanjagen. Haar kleindochter zou hij per ongeluk geraakt hebben met het zwaard.
Ook seksueel grensoverschrijdend gedrag
De speurders ontdekten tijdens het onderzoek ook mogelijk seksueel grensoverschrijdend gedrag. Volgens het toen negenjarige meisje zou Zeryouh de avond voor de feiten bijvoorbeeld porno getoond hebben. In enkele berichten confronteerde haar oma hem in de vooravond van 4 december met dat verhaal. Volgens de beschuldigde was het meisje zelf ongewoon nieuwsgierig naar alles wat met seks te maken heeft. Mohammed Zeryouh heeft altijd ontkend dat hij seksuele handelingen stelde op het meisje.
De akte van beschuldiging werd vrijdagochtend voorgelezen door Caroline Jonckers van het Gentse parket-generaal. Openbaar aanklager Serge Malefason moest immers vorderen op het proces tegen Schild & Vrienden, maar zou vrijdagnamiddag in principe wel opnieuw present tekenen. Dan zal de beschuldigde verhoord worden door voorzitter Vincent Vereecke.
Zwaardmoord
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier