Mohammed Zeryouh (39) is door de volksjury schuldig bevonden aan de moord op Heidi Braye (52) en opzettelijke slagen en verwondingen op haar toen negenjarige kleindochter. De beschuldigde bracht zijn partner op 4 december 2022 in Marke met een zwaard om het leven. Haar kleindochter liep bij de steekpartij lichte verwondingen op, maar van moordpoging was volgens de jury geen sprake.
Lees hier alles over de Zwaardmoord
Mohammed Zeryouh verhuisde in 2016 vanuit Marokko naar België. Twee jaar later knoopte hij een relatie aan met Heidi Braye, die hij via zijn zus had leren kennen. In februari 2022 kwam het na een hoogoplopende ruzie tot een breuk, maar het koppel verzoende zich in september 2022. In de tussenperiode hadden Zeryouh en Braye allebei wel een andere partner gehad.
Steekpartij
Uiteindelijk koos Heidi Braye op 4 december 2022 toch opnieuw voor Andy V., met wie ze de nacht op hotel had doorgebracht. Het slachtoffer verweet de beschuldigde ook dat hij de avond ervoor samen met haar klein- en pleegdochter naar porno gekeken zou hebben. In hun woning in Marke bracht Zeryouh zijn echtgenote rond 18.30 uur met een zwaard van Andy V. om het leven. Tijdens de steekpartij raakte hij ook de linkerbovenarm van H., die naar het toilet vluchtte.
In het arrest werd opgemerkt dat Mohammed Zeryouh die bewuste dag om 17.04 uur op een deelstep opdook aan de woning in de Monseigneur Callewaertstraat. De beschuldigde werd pas na enig aandringen binnengelaten. “Heidi Braye eiste dat hij zijn gerief zou nemen en vertrekken”, aldus voorzitter Vincent Vereecke.
Vervolgens wezen het hof en de juryleden op de vaststellingen van de wetsdokter. Met het sierzwaard bracht Zeryouh tien steekletsels toe. De fatale steek doorboorde een rib en hart, om te eindigen in de rechterlongkwab. Bovendien kon ook de steek in de buik dodelijk zijn. Daarnaast werd opgeworpen dat de beschuldigde een zwaard van liefst 90 centimeter hanteerde. “Hij wist dat het zeer scherp was en een scherpe punt had.” Zeryouh gebruikte ook veel kracht, want een van de steken was een halve meter diep. Over het oogmerk tot doden bestaat volgens de volksjury dan ook geen enkele twijfel. “Hij bleef steken en hakken tot het slachtoffer dodelijk gewond op de grond lag.”
Voorbedachten rade
De jury oordeelde ook dat Mohammed Zeryouh met voorbedachten rade handelde. “Tijdens het inpakken van de kledij heeft hij beslist om naar de slaapkamer te gaan en het zwaard uit de kast te nemen.” De beschuldigde zette de doos terug op zijn plaats, legde de schede van het zwaard op de radiator en wachtte zijn slachtoffer op. “Hoewel hij voldoende tijd had om zich te bedenken, zette hij zijn voornemen vastberaden verder.”
De verdediging betwistte de moord niet, maar pleitte dat Zeryouh absoluut niet de bedoeling had om de kleindochter van Braye te verwonden. In het arrest werd echter opgemerkt dat het slachtoffer om hulp riep, waarna H. haar probeerde te beschermen. Volgens de juryleden moest Zeryouh weten dat hij het meisje zou raken. “De beschuldigde wist dat H. in de woning was en had gehoord dat ze te hulp was geroepen en zag het meisje met haar armen open voor haar grootmoeder staan.”
Anderzijds werd geoordeeld dat de beschuldigde niet de intentie had om het meisje om het leven te brengen. De snijwonde aan haar linkerschouder werd als een collaterale verwonding bestempeld. De aanval was ook niet op H. gericht. Zeryouh duwde het meisje weg en achtervolgde haar na de feiten ook niet. Ten slotte besliste de jury wel dat de opzettelijke slagen en verwondingen met voorbedachten rade werden toegebracht.
Dadelijk starten de debatten over de strafmaat. Mohammed Zeryouh riskeert levenslange opsluiting.
