Op de hogeschoolcampus van Vives op Hoog Kortrijk werd donderdagvoormiddag melding gemaakt van een gewapende man op de campus. De politie van de politiezone Vlas was massaal aanwezig en zo’n 3.000 studenten en docenten werden geëvacueerd. De zoektocht heeft zich ook gedeeltelijk verplaatst naar Waregem, waar een deel van het centrum is afgesloten. De jongeman werd opgepakt in Avelgem en is intussen aangehouden door de onderzoeksrechter.
Voor de nieuwste informatie scrolt u naar helemaal onderaan het artikel.
Op de Kortrijkse campus van de hogeschool Vives werd donderdagvoormiddag een gewapende man gesignaleerd. Dat wordt bevestigd door Thomas Detavernier van de politiezone Vlas. “We hebben inderdaad melding gekregen van een verdachte toestand waarbij een jongeman met een wapen op pad zou zijn”, klinkt het. Ook burgemeester Ruth Vandenberghe (Team Burgemeester) en speciale, zwaarbewapende eenheden van de politie zijn op de Vivescampus aanwezig.
Volgens onze bronnen zou de man op de trein en bus vooraf aangekondigd hebben ‘iets aan te richten op Vives waar nog lang over zal worden gepraat’. Wat de beweegredenen van de verdachte zijn, is niet bekend. Hij zou met psychische problemen kampen.
Vives-directeur Joris Hindryckx gaf ter plaatse al meer uitleg over de melding bij de politie. “Omstreeks 9 uur is de politie hier massaal toegekomen na melding van een ‘verdacht iemand’. Het ging om iemand die van de bus stapte en mogelijk gevaarlijk”, zegt hij. “Hij zou ook labiel zijn. De melding van de getuigenis op de bus wordt zeker ernstig genomen.” Zijn identiteit zou intussen bekend zijn bij de politie. Iemand die op de bus zat zou ook een deel van het wapen gezien hebben.
Lockdown
De hogeschoolcampus, waar in totaal zo’n 10.000 studenten les volgen, is volledig in lockdown. De klaslokalen op de campus zijn afgesloten en gebarricadeerd, studenten en personeel worden in veiligheid gebracht en alle ruimtes op de campus worden grondig geswipet. “Op vraag van de politie hebben wij alle gebouwen op de campus in Kortrijk afgesloten”, duidt Vives-woordvoerder Frank Devos. “Veel meer kunnen wij op dit moment niet zeggen, we laten de politie vooral hun werk doen.” Die hebben een perimeter rond de site waar de gewapende man voor het laatst werd gezien, ingesteld.
Via Twitter riep Vives iedereen die op de campus aanwezig is, zeker binnen te blijven. “Als je nog niet op school bent, blijf dan thuis”, klinkt het. De lessen worden voor de rest van de dag opgeschort. Onder de studenten zelf is alles erg rustig. Zij werden naar een veilige locatie gebracht. “Het gaat vandaag om zo’n 30 procent van onze studenten, ongeveer een 3.000-tal die moeten geëvacueerd worden, klas per klas”, aldus directeur Hindryckx nog. “Iets voor 11 uur is zowat de helft van de klassen doorzocht, maar de man in kwestie is nog niet gevonden. Ofwel is hij nog op de campus, ofwel is hij al vertrokken.”
Om 12.21 uur gaf het parket een update over de situatie. “Deze morgen heeft de politie een oproep gekregen van iemand die een persoon heeft gezien op de bus die een voorwerp bij zich had, gelijkend op een vuurwapen”, laat het parket weten. “Er is wel nooit een concrete dreiging geweest met het vuurwapen. De persoon is afgestapt aan de Vives. De politie is op basis van die informatie ter plaatse gekomen om de site af te zetten en een veiligheidsperimeter in te stellen.”
“De campus zelf is afgezet, er zijn op dit moment geen straten afgezet, maar het verkeer vermijdt best de omgeving. De gebouwen van de campus VIVES werden beveiligd en worden nu één voor één geëvacueerd onder begeleiding van de politie en gespecialiseerde eenheden. Het gaat om een grote campus. De politie en het parket beschikken over de identiteit van de man. Hij is echter nog niet gevonden.”
Ook de nabijgelegen basisschool is in lockdown. Niemand mag er binnen of buiten. Ondertussen zijn ook de speciale eenheden van de federale politie ter plaatse.
Ondertussen trekken veel studenten naar de omliggende cafés nu de lessen voor de rest van de dag opgeschort zijn. De campus is volledig ontruimd ondertussen. De politie blijft op zoek naar de vermoedelijke dader.
De ordediensten hebben omstreeks 14:30 bevestigd dat de studenten onder begeleiding van de politie hun auto of fiets kunnen komen halen op de parking van campus Vives. Deze delen van de campus zijn intussen volledig uitgekamd en veilig verklaard. In het daaropvolgende uur worden de studenten groep per groep begeleid.
Intussen wordt ook in het centrum van Waregem gezocht naar de jongeman, die in deelgemeente Desselgem woont. Ook de politiehelikopter is ingezet. De politie heeft postgevat in het centrum en scholen en openbare gebouwen zijn afgesloten. Veel ouders kunnen hun kinderen momenteel niet van school afhalen. Alle leerlingen zitten veilig binnen. Het is een preventieve maatregel om alle poorten gesloten te houden, maar niemand is in gevaar.
Burgemeester Kurt Vanryckeghem bevestigt dat de ‘potentiele schutter’ herkend werd in het centrum van Waregem en dat werd gemeld aan de politiediensten. “Alle scholen binnen de ring zijn in lockdown, niemand gaat binnen of buiten. De ouders worden opgevangen in de expohallen. Voorlopig is er geen evacuatie van de scholen. Alle openbare voorzieningen zoals bibliotheek, stadhuis, zwembad etc zijn ook afgesloten. De politie is overal aanwezig op openbare weg en ze zijn naar de man op zoek.”
“De campus Vives in Kortrijk wordt wel nog altijd bewaakt,” bevestigt Hanne Demedts van het parket van West-Vlaanderen, afdeling Kortrijk. “Er zijn aanwijzingen dat hij zich zou hebben verplaatst naar Waregem.”
Daarop werd in samenspraak met de burgemeester van Waregem en de korpschef van politiezone Mira besloten om alle scholen en een deel van het stadscentrum af te sluiten. Alle leerlingen moeten in de klas blijven en afstand houden van de ramen. Het gaat om meer dan tienduizend jongeren in verschillende secundaire scholen. Het VTI Waregem vraagt op sociale media om niet naar de school te komen. Ouders die er al waren, worden opgevangen in Waregem Expo.
Arrestatie in Avelgem
Omstreeks 18.20 uur kwam de bevestiging dat de man opgepakt is in Avelgem. Hij werd naar AZ Groeninge in Kortrijk overgebracht. Het parket bevestigt dat het om een 18-jarige man gaat die bekend is bij politie en justitie.
Op het moment van zijn arrestatie was hij in het bezit van een airsoftwapen. Hij zal in het commissariaat van Kortrijk verhoord worden. Daarna beslist het parket over zijn eventuele voorleiding bij de onderzoeksrechter.
Op zaterdag 9 oktober liet het parket weten dat de verdachte van de feiten in Kortrijk en Waregem is aangehouden door de onderzoeksrechter. De jongeman moet naar de gevangenis en er is een psychiater en psycholoog aangesteld. Hij werd tijdens de nacht van vrijdag op zaterdag verhoord door de politie.
Bedanking
Burgemeester Ruth Vandenberghe van Kortrijk feliciteerde de hulpdiensten voor hun aanpak op deze slopende dag, in het bijzonder de politie en de speciale eenheden. Ze bedankte ook het personeel van hogeschool VIVES voor de goede medewerking en voor de huisvesting van het crisiscentrum. Ze bedankte eveneens de studenten die heel rustig zijn gebleven en altijd goed hebben meegewerkt.
Even leek het alsof het concert Student Welcome Kortrijk niet zou kunnen plaatsvinden omwille van het risico, maar gelukkig kunnen de studenten deze moeilijke dag alsnog afsluiten met een feestelijke verwelkoming.
Foto niet verspreiden
Intussen circuleert de foto van de verdachte op sociale media en in messenger-groepen. De politie en directie van hogeschool Vives roepen op om die foto niet verder te verspreiden.
(OV/CLL/MVM/PB)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier