Na een avondje uit is een homokoppel uit Izegem in elkaar geslagen door een groepje jongeren. De slachtoffers zijn ervan overtuigd dat het om gaybashing ging, omdat ze werden nageroepen met scheldwoorden als ‘hoerenzonen’ en ‘vuile homo’s’. De daders waren met vier, maar alleen de meerderjarige moest voor de rechter in Kortrijk verschijnen. Hij kwam echter niet opdagen. Voor gaybashing werd hij vrijgesproken, maar aan een veroordeling voor de slagen ontkwam hij niet.
Op 10 maart 2024 hadden de 46-jarige man en zijn 44-jarige partner een gezellige avond achter de rug. Na een etentje gingen ze nog even op café. Toen ze het café verlieten, kruisten ze een groepje jongeren. “Ik droeg een broek van modeontwerper Dries Van Noten, en dat sprong blijkbaar bij een van hen meteen in het oog”, aldus een van de slachtoffers. “Ze riepen tot twee keer toe ‘hoerenzonen’. Ik reageerde dat zoiets niet hoorde. We liepen verder naar huis, maar blijkbaar volgden ze ons. Plots sneden twee van hen ons de pas af. Ik dacht eerst dat het patsergedrag was, maar mijn vriend had al snel in de gaten dat het foute boel was. Hij verwittigde hen nog dat er overal camera’s hingen, maar tevergeefs. Het volgende dat ik me herinner, was dat ik wakker werd in de ambulance.”
“Ik was er fysiek het ergst aan toe, maar mijn vriend liep wellicht mentaal de grootste schade op.”
Op camerabeelden was duidelijk te zien hoe Yasser C. (20) het slachtoffer een vuistslag gaf, waardoor hij met zijn hoofd op de grond viel. Een minderjarige gaf zijn vriend nog een klap op de lip. “Mijn vriend dacht dat ik dood was”, vertelt het 46-jarige slachtoffer. “Ik lag aanvankelijk roerloos op de grond en zag lijkbleek. Ik was er fysiek het ergst aan toe, maar mijn vriend liep wellicht mentaal de grootste schade op.”
Filmpje
De daders konden vrij snel worden geïdentificeerd: drie minderjarigen en Yasser C. “Het duurde echter nog even voordat het tot een proces kwam. De politie maakte wellicht een inschattingsfout en de zaak dreigde geseponeerd te worden. Daar hebben wij ons met hand en tand tegen verzet”, vertelt het slachtoffer. “Het is dus goed dat het uiteindelijk toch tot een proces is gekomen en dat er een straf zal worden uitgesproken. Niet uit wraakgevoel, maar als signaal om te tonen dat geweld niet kan, zeker niet geïnspireerd door iemands geaardheid. Wist je dat één van die daders het voorval zelfs filmde en dat filmpje gebruikte om andere jongeren aan de schoolpoort af te persen, om te tonen wat er kon gebeuren als ze niet deden wat ze vroegen. Ik hoorde dat het groepje ook elders in Izegem voor overlast zorgde, zoals het vandalisme aan De Stadstuin of de brandbom aan de brug in Emelgem op oudjaar.”
De rechter veroordeelde Yasser C. tot een voorwaardelijke celstraf van 8 maanden en een effectieve boete van 800 euro voor de slagen, maar sprak hem vrij voor gaybashing. Ze twijfelde of de seksuele geaardheid van het koppel wel de aanleiding voor de aanval was. Volgens het groepje jongeren waren zij eerst racistisch bejegend en wisten ze aanvankelijk niet dat het om een homokoppel ging. “Een woord tegen woordverhaal”, concludeerde de rechter. Aan de twee slachtoffers moet Yasser C. wel in totaal zo’n 7.800 euro schadevergoeding betalen. (LSi)
