Tijdens een internationale actie tegen mensensmokkel werden op 5 november 2025 drie verdachten gearresteerd: één in Zeebrugge en twee in het Verenigd Koninkrijk. Het gaat om drie mannen van 33, 43 en 55 jaar. Ze worden ervan verdacht deel uit te maken van een criminele organisatie die mensen vanuit Albanië naar het Verenigd Koninkrijk zou smokkelen. De organisatie zou in het Verenigd Koninkrijk gevestigd zijn.
De arrestaties zijn resultaat van een gecoördineerde samenwerking tussen de South West Regional Organised Crime Unit (SWROCU) en de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) West-Vlaanderen.
Op 5 november 2025 vond in de zeehaven van Zeebrugge een gezamenlijke actie plaats van de FGP West-Vlaanderen, de speciale eenheden, de scheepvaartpolitie en de SWROCU. Tijdens de actie werden vijf migranten van Albanese afkomst aangetroffen in de laadruimte van een vrachtwagen. De slachtoffers zijn jonge mannen tussen de 25 en 39 jaar. Ze werden naar Zeebrugge gebracht door een 43-jarige Oekraïner, die ter plaatse werd gearresteerd.
In het Verenigd Koninkrijk werden diezelfde dag twee mannen gearresteerd: een 33-jarige man uit Southampton en een 55-jarige man uit Bournemouth. Zij werden opgepakt in de buurt van Southbourne Grove in Bournemouth.
43-jarige Oekraïnse man aangehouden
Het parket West-Vlaanderen besliste om de 43-jarige verdachte na verhoor voor te leiden bij de onderzoeksrechter in Brugge, die de man heeft aangehouden op verdenking van het deel uit maken van een criminele organisatie en mensensmokkel. De raadkamer bevestigde vandaag zijn aanhouding.
Het onderzoek naar het aandeel van de Oekraïense verdachte in de mensensmokkel wordt verdergezet door de FGP West-Vlaanderen onder leiding van de onderzoeksrechter in Brugge.