Niemand van de buurtbewoners die ook maar vermoedde dat er zich in de Dammaerstraat in Staden een cannabisplantage met 1.500 plantjes bevond.
Tuinbouwer Rik D. was een graag gezien figuur in Staden. Niemand die dan ook maar durfde te vermoeden waar hij mee bezig was. “Rik is een goeie buur”, vertelt een van de buren die liever anoniem wenst te blijven. “We hebben een goed contact. Vorig jaar ben ik nog gaan helpen in zijn serre, dat deed ik regelmatig. Als wederdienst kwam hij dan bij ons op het landbouwbedrijf een handje toesteken. Je kon er altijd op rekenen. Van cannabis heb ik alvast nooit iets gemerkt, ook niet in zijn serre. Drie weken geleden was ik er nog op de koffie en had ik een gezellige babbel met zijn vrouw.”
Ook Julie Vandenberghe (21) reageert verbaasd. “Ik was eigenlijk geschokt toen ik het nieuws hoorde”, vertelt ze. “Ik vond het persoonlijk wel raar dat er dag en nacht lampen branden, maar voor zijn bloemen is dat eigenlijk niet meer dan normaal. Ik weet niet of het ene iets met het andere te maken heeft. Tot twee jaar geleden ging ik regelmatig helpen in de serre bij Rik, ik heb nooit iets gemerkt.”
Ideale locatie
Regina Stragier (77) woont al 53 jaar in de Dammaerstraat. “Hij trok hier in toen hij pas getrouwd was en nooit heb ik problemen gehad. Vanochtend hoorde ik over de cannabisplantage in het nieuws, maar dat die zo dicht lag… Het is hier natuurlijk wel heel afgelegen en passage is er amper, het is de ideale locatie. Ik vraag me af waar die plantage dan wel was, want de laatste jaren heeft hij zijn bedrijf amper tot niet uitgebreid. Maar geen slecht woord over Rik zelf.”
Lokale politie en recherche zijn momenteel volop bezig met het onderzoek. Daaruit moet blijken of het om een recente plantage gaat, als er al geoogst werd of dat het om een eerste klaarstaande oogst gaat. Ook over de rol van de tuinbouwer en zijn partner is er nog geen duidelijkheid.
(TD)
